Rekiny to grupa mięsożernych ryb oceanicznych z 368 różnymi gatunkami w łącznie 30 rodzinach. Niektóre gatunki rekinów, takie jak żarłacz biały, są niesławne wśród ludzi, ponieważ brały udział w atakach powodujących poważne obrażenia, a czasem śmierć. Generalnie jednak rekiny to nieśmiałe ryby, które nie zaatakują, o ile nie zostaną sprowokowane.
Rekiny istnieją od czasów prehistorycznych, a skamieliny wskazują, że rekiny zachowały swój podstawowy kształt i ewolucyjne adaptacje przez miliony lat. Ryba jest prosta, wydajna i stosunkowo inteligentna, a dowody sugerują, że rekiny mogą zdobywać umiejętności na poziomie wielu zwierząt lądowych. Niektóre rekiny są zagrożone z powodu ciężkiego handlu ludźmi w ich płetwach, w tym wielu dużych gatunków rekinów.
Rekiny różnią się wielkością od rekina karłowatego, który ma siedem cali (18 centymetrów) długości, do rekina wielorybiego, który może osiągnąć 50 metrów długości. Większość rekinów ma szarą górną część ciała i bladą dolną część ciała do celów kamuflażu. Rekiny mają kilka innych cech, które odróżniają je od większości ryb, poczynając od szkieletu, który składa się z chrząstki, a nie kości. To sprawia, że rekiny są silniejsze i bardziej elastyczne niż wiele gatunków ryb.
Rekiny mają również szorstką, papierową skórę, która może być dość bolesna w dotyku. Ponadto zęby rekina odrosną, jeśli zostaną wyrwane, co gwarantuje rybom wspaniałe uzębienie na całe życie. Wiele rekinów ma również lekko ząbkowane zęby. Rekiny mają wiele skrzeli po każdej stronie, przy czym niektóre gatunki mają aż osiem, podczas gdy większość waha się od pięciu do sześciu.
Większość rekinów ma opływowe ciała zaprojektowane do sprawnego poruszania się po wodzie. Wiele gatunków ma wystającą płetwę grzbietową, a wszystkie mają rozdzielone płetwy ogonowe lub tylne. Rekin może poruszać się bardzo szybko w poszukiwaniu zdobyczy i, w zależności od wielkości ryby, rekiny jedzą małe pożywienie, plankton, skorupiaki i skorupiaki.
Rekiny można spotkać na całym świecie, zamieszkując wody umiarkowane i tropikalne, przy czym niektóre gatunki preferują płytkie wody. Gatunki płytkowodnych mogą stanowić zagrożenie dla ludzi, ponieważ rekiny będą czuły się zagrożone przez pływaków, surferów itp. i mogą zaatakować, jeśli poczują się osaczone lub pomylą człowieka z ofiarą. Pływacy powinni unikać obszarów, w których występują rekiny, a także być świadomym swojego otoczenia. Biolodzy zalecają, aby ofiary w razie ataku walczyły w każdy możliwy sposób.
Mięso rekina jest spożywane przez wiele kultur, chociaż rosnący poziom rtęci w mięsie rekina sprawia, że konsumpcja ta jest niewskazana. Płetwy rekina są bardzo cenione, co prowadzi do globalnego zagrożenia dla gatunków rekinów.