Reklama ma zazwyczaj na celu uświadomienie konsumentom ludzi, miejsc lub produktów. W niektórych przypadkach reklama występuje jako usługa publiczna, taka jak kampania mająca na celu uświadomienie ludziom niebezpieczeństw związanych z paleniem lub spożywaniem alkoholu. W innych przypadkach celem reklamy jest zdobycie zainteresowania i zaufania konsumentów. Reklamodawcy starają się zwiększyć zainteresowanie zakupem produktu, odwiedzeniem miejsca lub skorzystaniem z określonej usługi. Ogólnie reklama komercyjna to wykorzystanie reklamy do generowania przychodów.
Jednym z ważnych aspektów reklamy komercyjnej jest to, że tworzy popyt lub postrzeganą potrzebę czegoś. Gdy tylko konsument ma powód, aby chcieć, reklama jest po to, aby zaoferować rozwiązanie tej potrzeby. Reklamy dają odpowiedzi na pytania konsumentów, m.in. gdzie zjeść, gdzie iść, co kupić. Skuteczna reklama tworzy pożądanie, oferując jednocześnie atrakcyjne rozwiązanie.
Nie każdy aspekt reklamy komercyjnej odnosi się do zaspokojenia natychmiastowej potrzeby. Reklamodawcy starają się również stworzyć rozpoznawalność nazwy, co jest powszechnie nazywane „brandingiem”. Skuteczny branding oznacza, że konsument natychmiast rozpoznaje nazwę firmy lub produktu i zaczyna go pozytywnie odbierać. Firmy wykorzystują reklamy, aby zaimponować konsumentom, jak bardzo będą szczęśliwi, gdy kupią przedmiot lub skorzystają z oferowanej usługi. .
Często w udanej reklamie komercyjnej firma trafia na coś, co trafia w gusta konsumenta, takie jak maskotka, rzecznik lub dżingiel. Są to narzędzia, których używają reklamodawcy, aby pomóc konsumentom zapamiętać produkt i kupić go, gdy pojawi się taka potrzeba w przyszłości. Chociaż może to nie skutkować natychmiastowym wzrostem sprzedaży, uważa się, że konsumenci częściej kupują od firm o rozpoznawalnym, pozytywnym wizerunku.
Rynek jest zalany reklamami. Można go znaleźć w telewizji, w czasopismach i na billboardach. Reklamy są często drukowane na bokach autobusów i często są rozpryskiwane w całym Internecie.
Stadiony piłkarskie, parki baseballowe, baseny społecznościowe stały się częścią komercyjnego rynku, sprzedając prawa do nazwy firmom, które chcą zwiększyć rozpoznawalność swojej nazwy. Nie ma jednego rodzaju mediów, które określają, czym jest reklama komercyjna. Reklamodawcy starają się wykorzystać niemal wszystkie dostępne im środki, aby rozpowszechniać informacje o swoich towarach i usługach.