Reklama zintegrowana to forma reklamy, w której przedstawiony produkt lub usługa jest wykorzystywana w kontekście innej formy przekazu, a nie tylko pojawia się jako reklama. Może to przybierać różne formy i może być wykorzystywane w formatach drukowanych, takich jak gazety i czasopisma, telewizja i film, a także w formatach cyfrowych, takich jak strony internetowe. Zasadniczo reklamy te pojawiają się jako część mediów wokół nich, a nie jako jasno określone reklamy, które można łatwiej zignorować. Reklama zintegrowana została skrytykowana przez niektórych klientów i reklamodawców jako zbyt nachalna, podczas gdy inni postrzegają ją jako bardziej subtelną formę reklamy.
Istotnym elementem reklamy zintegrowanej we wszystkich mediach jest to, że reklama początkowo pojawia się jako część otaczających mediów. Prostym przykładem takiej reklamy jest lokowanie produktu w filmach i programach telewizyjnych. Postać występująca w filmie, programie telewizyjnym, a nawet teledysku może pić określoną markę napojów gazowanych, używać określonego telefonu komórkowego lub komputera albo nosić ubrania, na których wyraźnie widać etykietę marki. Ten rodzaj reklamy zintegrowanej może być w niektórych przypadkach dość subtelny, podczas gdy inne zastosowania lokowania produktu mogą być oczywiste, a nawet natrętne dla niektórych widzów.
Reklama zintegrowana w formatach drukowanych może być nieco bardziej subtelna. Czasopisma i gazety mogą zawierać reklamy, które początkowo wydają się być częścią otaczającego tekstu, na przykład reklamy sformatowane tak, aby wyglądały jak otaczające je artykuły. Takie reklamy często zawierają tekst stwierdzający, że jest to reklama, a nie artykuł lub artykuł wstępny, ale pierwsze wrażenie na czytelniku jest takie, że reklama jest artykułem. Zintegrowana reklama drukowana może również przybrać formę zbliżoną do lokowania produktu i obejmować artykuły redakcyjne, czasami nazywane „advertorialami”, w których komentujący aprobuje lub sugeruje określony produkt.
Cyfrowy i interaktywny format Internetu to doskonałe środowisko dla reklamy zintegrowanej. Takie reklamy unikają powszechnej formy wyskakujących okienek lub reklam banerowych, a zamiast tego włączają reklamę do układu strony internetowej. Może to obejmować wszystko, od płatnych reklam pojawiających się w wynikach wyszukiwania po reklamy wyświetlane w treści strony internetowej. Krytycy reklamy zintegrowanej często twierdzą, że takie reklamy mają charakter zwodniczy, ponieważ na pierwszy rzut oka często wydają się treściowe, a nie komercyjne. Zwolennicy takich reklam twierdzą jednak, że takie reklamy są wizualnie mniej obraźliwe dla czytelników lub widzów i ostatecznie są bardziej skuteczne niż tradycyjne metody.