Resekcja węzłów chłonnych polega na usunięciu całości lub części węzła chłonnego, który może zawierać komórki rakowe. Można go wykonać do celów biopsji, aby umożliwić patologowi sprawdzenie rozprzestrzeniania się raka lub jako część leczenia. W opiece onkologicznej używa się różnych terminów; resekcja węzła chłonnego może odnosić się konkretnie do pobrania tylko części węzła chłonnego, na przykład. Termin ten może być również używany zamiennie z wycięciem węzłów chłonnych, w którym co najmniej jeden węzeł jest usunięty, lub limfadenektomią, obejmującą grupę powiązanych węzłów, w niektórych przypadkach.
Nowotwory są znane z rozprzestrzeniania się do węzłów chłonnych, ponieważ płyn limfatyczny przemieszcza się przez narośl i może zbierać komórki rakowe. Wędrują one po ścieżce najmniejszego oporu do węzła, gdzie mogą zacząć się rozmnażać i kolonizować strukturę. Gdy pacjent wydaje się mieć guza nowotworowego, jednym z pierwszych kroków w leczeniu jest określenie stopnia zaawansowania, który określa, jak daleko się rozprzestrzenił. Resekcja węzłów chłonnych może być pomocna w ocenie stopnia zaawansowania, ponieważ pozwala chirurgowi pobrać próbki kilku węzłów wokół guza, aby zobaczyć, które, jeśli w ogóle, mają komórki rakowe.
Jeśli narośl zostanie złapana wcześnie, resekcja węzłów chłonnych może ujawnić, że rak nie rozprzestrzenił się, a regionalne węzły chłonne pozostają nienaruszone. W przypadku raków przerzutowych zajęte są węzły wraz z sąsiednimi tkankami. Może to wymagać bardziej radykalnej procedury, aby usunąć grupę powiązanych węzłów, aby rak mógł zostać zatrzymany na swoich torach, zanim rozprzestrzeni się dalej w krążeniu limfatycznym.
Niektóre resekcje węzłów chłonnych można wykonać u pacjentów przytomnych pod wpływem sedacji, podczas gdy inne wymagają znieczulenia ogólnego, ponieważ są bardziej inwazyjne. Ludzie zazwyczaj muszą unikać jedzenia i picia w dniu zabiegu. Przed rozpoczęciem zespołu chirurgicznego pacjent może zostać zbadany pod kątem ewentualnych przeciwwskazań w ostatniej chwili. Uzyskiwana jest również świadoma zgoda na potwierdzenie, że pacjent rozumie, jaki zabieg jest wykonywany i dlaczego, podczas gdy zespół medyczny weryfikuje miejsce operacji z oznaczeniami na ciele pacjenta.
Kiedy chirurg zaleca resekcję węzłów chłonnych, pacjenci mogą chcieć poprosić o wyjaśnienie. Termin ten może być używany do opisania kilku różnych procedur, a pacjenci mogą nie rozumieć, który z nich jest zaangażowany. Prawdziwa resekcja obejmuje tylko pobranie części węzła chłonnego, zwykle do biopsji. Bardziej inwazyjne procedury są lepiej znane jako rozwarstwienie lub limfadenektomia.