RKO tylko rękami lub resuscytacja krążeniowo-oddechowa tylko rękami zyskuje na popularności jako bardzo akceptowalna alternatywa dla wykonywania uciśnięć klatki piersiowej i resuscytacji usta-usta dla osób, które przeszły nagły zawał serca. Badania opublikowane w czasopiśmie Circulation w marcu 2008 roku sugerują, że osoby postronne częściej wykonują resuscytację ręczną, ponieważ eliminuje ona element oddychania przez usta. Obecnie tylko około 33% osób, które zapadają się z powodu nagłego zawału serca, faktycznie otrzymuje prawdziwą resuscytację krążeniowo-oddechową, prawdopodobnie dlatego, że ludzie nie są przeszkoleni, a także dlatego, że osoby postronne nie chcą próbować. Z drugiej strony, RKO tylko rękami wydaje się znacznie łatwiejszą metodą, wymaga znacznie mniej szkolenia i jest bardziej prawdopodobne, że zostanie wykonana przez osobę z minimalnym przeszkoleniem.
Zamiast komponentu oddechowego, RKO tylko rękami skupia się na uciśnięciach klatki piersiowej tylko w celu wspomagania bicia serca. Wciąż należy się w tym celu przeszkolić, ale łatwiej jest się tego nauczyć. Możesz obejrzeć kilka filmów online, które demonstrują technikę, która polega na wykonywaniu około 100 uciśnięć klatki piersiowej na minutę. Jeśli jednak znajdujesz się w prawdziwym nagłym wypadku, w którym podejrzewa się nagły zawał serca, operator 911 może często przeprowadzić Cię przez procedurę.
Nie wszystkie okoliczności lub ludzie są wspomagani tylko przez ręczne RKO. Dzieci powinny otrzymywać bardziej tradycyjną resuscytację krążeniowo-oddechową, a ofiary tonięcia wymagają resuscytacji usta-usta. Generalnie podejście tylko rękami jest najlepsze, jeśli doszło do nagłego zatrzymania akcji serca. Ponadto, jeśli jesteś przeszkolony w zakresie obu metod, dorosłym może pomóc standardowa resuscytacja krążeniowo-oddechowa, ale tylko wtedy, gdy jesteś bardzo pewien, że wiesz, jak ją zastosować. Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, resuscytacja wyłącznie rękami jest bardzo akceptowalną alternatywą, która wydaje się działać tak samo dobrze jak standardowa resuscytacja krążeniowo-oddechowa w przypadku nagłego zawału serca.
Co ważniejsze, ze względu na wyeliminowanie komponentu usta-usta, ta nowsza forma RKO może być faktycznie stosowana z większą częstotliwością. Ludzie wydają się znacznie mniej wrażliwi lub niekomfortowi, wykonując tylko uciśnięcia klatki piersiowej, zwłaszcza u nieznajomych. Kiedy dochodzi do zawału serca i serce przestaje bić, ryzyko całkowitej śmierci mózgu wzrasta w tempie około 10% na minutę. Serce, które nie bije, pozbawia mózg niezbędnego tlenu. Szanse na przeżycie znacznie wzrastają, gdy serce znów bije, co można osiągnąć poprzez resuscytację krążeniowo-oddechową.
Dlatego konieczne jest, aby w ciągu kilku sekund od upadku kogoś zainicjować tylko ręce lub prawdziwą resuscytację krążeniowo-oddechową. Poświęcenie dużej ilości czasu może znacznie zmniejszyć szanse na przeżycie. Organizacje takie jak American Heart Association zachęcają ludzi do trenowania co najmniej ręcznej formy resuscytacji krążeniowo-oddechowej, aby można było pomóc większej liczbie osób w przypadku nagłego zawału serca.