Małpa, znana również jako Ruellia makoyana, to roślina wieloletnia z rodziny Acanthaceae. Nazwa botaniczna rośliny Ruellia jest na cześć francuskiego zielarza Jean de la Ruelle. Jest powszechnie nazywana rośliną małpy, ponieważ jej nasiona wydają się przypominać twarz małpy. Pochodzi z brazylijskiego lasu deszczowego, gdzie rośliny te rosną naturalnie jako rośliny okrywowe w wilgotnej glebie i zacienionych warunkach, małpy są popularne jako ozdobne rośliny ogrodowe. Dobrze rosną na zewnątrz, na dobrze przepuszczalnej glebie i wilgotnym klimacie, a w pomieszczeniach dobrze rosną jako rośliny doniczkowe w doniczkach i wiszących koszach.
Pod względem wielkości byliny Ruellia makoyana mogą dorastać do dwóch stóp (0.61 m) wysokości i zwykle mają rozpiętość około półtora stopy (około 0.46 m). Roślina ma eliptyczne lub owalne liście, które mają około 7.62 cm długości i są koloru ciemnooliwkowego. Liście mają czerwone żyły i są zaznaczone szaro-srebrnym paskiem wzdłuż centralnego żebra.
Kwiaty są różowe lub czerwone i mają kształt trąbki, z pięcioma płatkami. Przypominają petunie, chociaż małpa nie jest w rzeczywistości bliskim krewnym tego gatunku rośliny. Kwiaty nie pachną i zwykle kwitną latem.
Rośliny małp są roślinami płożącymi się, ze swobodnie rozgałęzionymi łodygami, które wypuszczają korzenie. Tego typu rośliny można rozmnażać poprzez cięcie i sadzenie ukorzenionych pędów. Ważne jest, aby sadzić sadzonki pędów małp w wilgotnej, dobrze przepuszczalnej glebie na obszarze, który jest w pełni nasłoneczniony. Roślina małpy jest łatwa w uprawie i nie wymaga wielu zabiegów pielęgnacyjnych.
Dodanie kompostu i ściółki do gleby oraz kilkakrotne nawożenie w okresie wegetacji wiosną i latem przyniesie niezmierne korzyści tym bylinom. Można je nawozić nawozami organicznymi, nawozami rozpuszczalnymi w wodzie i nawozami o powolnym uwalnianiu o kontrolowanej temperaturze; te ostatnie to nawozy, które są wchłaniane do gleby po spełnieniu określonych warunków temperaturowych.
Kolibry i motyle przyciągają jasne kwiaty małpy i mogą być pomocne w ich zapylaniu. Rośliny te są również atrakcyjne dla szkodników, takich jak przędziorki i mszyce, i można je zwalczać za pomocą naturalnych drapieżników, takich jak biedronki i sikaki, lub za pomocą pestycydów. Rośliny małp są podatne na choroby rdzy, wywoływane przez grzyby, a na spodniej stronie liści pojawiają się jasnożółte, pomarańczowe i brązowe plamy rdzy. Choroba rdzy jest szczególnie powszechna w warunkach nadmiernie wilgotnych lub podczas deszczowej pogody. Aby uporać się z tym problemem, zastosuj fungicyd, zapewnij odpowiednią cyrkulację powietrza wokół rośliny i nie podlewaj w nocy.