Stymulator żołądka to urządzenie, które wykorzystuje impulsy elektryczne do stymulacji żołądka. Jest to szczególnie przydatne w stanach żołądka, które powodują uporczywe nudności i wymioty, takie jak gastropareza, stan, w którym żołądek opróżnia się wolniej niż normalnie, pomimo braku blokady. Stosowanie tego typu rozruszników serca jest stosunkowo nowym osiągnięciem, ale wczesne badania i stosowanie przez pacjentów sugerują obiecujące wyniki dla tej metody leczenia.
Ten rodzaj rozrusznika serca to w pełni odwracalna terapia polegająca na chirurgicznej implantacji urządzenia. Typową metodą implantacji jest operacja laparoskopowa, która polega na umieszczeniu jednego lub więcej małych otworów w jamie brzusznej. Metoda ta na ogół wiąże się ze znacznie szybszym czasem gojenia się pacjenta niż operacja otwarta. Po umieszczeniu chirurg będzie mógł w razie potrzeby włączać i wyłączać rozrusznik serca. Gdy urządzenie nie jest już potrzebne, można je również usunąć chirurgicznie.
Food and Drug Administration (FDA) wydała wytyczne dotyczące tego, którzy pacjenci mogą kwalifikować się do tej procedury. Na przykład pacjent musi odczuwać objawy przez co najmniej rok, aby można było rozważyć wszczepienie rozrusznika żołądka. Pacjent musi również wykazywać historię nietolerancji lub braku reakcji na inne terapie, w tym stosowanie leków przeciw nudnościom. Inną kwalifikacją do tej procedury jest to, że pacjent musi mieć co najmniej siedem epizodów nudności lub wymiotów tygodniowo.
Stosowanie tego rodzaju rozruszników serca jest stosunkowo nowe i dlatego istnieje tylko kilka ośrodków uprawnionych do wykonania zabiegu. Wiele firm ubezpieczeniowych również odmawia zapłaty za tę procedurę do czasu zakończenia dalszych testów i badań. Mając to na uwadze, nadal może być korzystne dla pacjenta przynajmniej przedyskutowanie możliwości zastosowania rozrusznika z lekarzem, jeśli objawy nie są odpowiednio leczone konwencjonalnymi metodami leczenia.
Trwają badania i próby kliniczne dotyczące rozrusznika żołądka, a obecne dowody wskazują na ogromne nadzieje w tej dziedzinie. Niektóre wczesne wersje urządzenia zostały wycofane z rynku z powodu wady okablowania, ale wciąż wprowadzane są ulepszenia. W miarę prowadzenia coraz większej liczby badań i ciągłego doskonalenia technologii, wielu lekarzy oczekuje, że tego typu urządzenia będą coraz powszechniej stosowane i akceptowane. Od 2010 roku może być dobrym rozwiązaniem dla wielu pacjentów cierpiących na niekontrolowane w inny sposób nudności i wymioty.