Ryba maślana lub peprilus triacanthus to ryba szkolna o owalnym ciele, które z grubsza przypomina flądrę. Ta mała ryba zamieszkuje wody wzdłuż atlantyckiego wybrzeża Ameryki Północnej między Florydą a Nową Fundlandią. Jego ciało jest głównie szaroniebieskie i srebrne i zwykle pokryte jest mnóstwem ciemnych, nieregularnych plam. Ryba maślana szybko rośnie i czasami jest w stanie się rozmnażać w wieku jednego roku. Większość okazów ma średnią długość życia około 3 lat.
Ryby maślane mają zazwyczaj od 6 do 9 centymetrów długości, a niektóre osiągają długość 15 centymetrów. Migrują w miarę wahań temperatury wody, w najzimniejszych miesiącach płyną na południe i dalej od lądu, a latem wracają na północ i bliżej brzegu. Ryby maślane są często widywane w ławicach liczących od 23 do 12 ryb i spędzają większość czasu w pobliżu powierzchni wody, żywiąc się małymi rybami, pierścienicami i skorupiakami, takimi jak krewetki i kryl. Preferują głębokości poniżej 30.5 stóp (50 metrów) i temperatury wody od 100°F do 180°F (55°C do 40°C). Ryby maślane mają wysoką śmiertelność, a ich naturalnymi drapieżnikami są rekin młot, miecznik, flądra, plamiak i błękitna ryba.
Odradzają się raz w roku między czerwcem a sierpniem, a większość produkcji jaj ma miejsce w lipcu. Ich jaja są przezroczyste i okrągłe, o średnicy od 0.7 do 0.8 centymetrów. Wykluwają się jako larwy o długości około 1.8 cala (2 milimetry). Młode rybki maślane często pływają w mackach meduzy dla ochrony, a czasami nawet 0.78 młodych jest chronionych przez pojedynczą meduzę. Wydaje się, że mają naturalną odporność na toksynę w mackach meduz.
Ryby maślane mają zaokrąglony pysk, duże oczy i rozwidlony ogon. Ich płetwy grzbietowa i odbytowa są prawie tej samej długości. Mają małe, miękkie łuski, które łatwo opadają po dotknięciu, a ich mięso ma niewiele kości.
Znana również jako Escobar, Sheshead i Dollarfish. Ryba maślana jest używana zarówno jako pokarm do spożycia przez ludzi, jak i jako przynęta na większe ryby. Od XIX wieku jest poławiany komercyjnie w Stanach Zjednoczonych. Ryba była po raz pierwszy używana jako nawóz, dopóki ludzie nie odkryli, że jest wystarczająco dobra do jedzenia.
Zawartość tłuszczu sprawia, że mięso jest wilgotne, delikatne i pyszne. Rybę można kupić świeżą, mrożoną lub wędzoną. Można go piec, gotować, grillować lub smażyć na patelni. Ta ryba jest pożywna i smaczna, dostarcza witaminę B6, selen, potas i niacynę.