Rynek walutowy, powszechnie określany jako Forex, to rynek finansowy, na którym handluje się walutami. Inwestorzy na rynku Forex wymieniają waluty, które spodziewają się utrzymać lub zmniejszyć ich wartość, na waluty, które spodziewają się wzrosnąć. Na przykład, jeśli inwestor uważa, że dolar amerykański pozostanie statyczny, podczas gdy wartość euro wzrośnie, wymieni dolary na euro. Jeśli euro wzrośnie, inwestor wymieni je na dolary, otrzymując z powrotem więcej amerykańskich pieniędzy, niż wpłacił.
Rynek Forex jest największym na świecie pojedynczym rynkiem finansowym, trzykrotnie większym od wszystkich innych rynków akcji i kontraktów terminowych łącznie. Przyćmiewa olbrzymy, takie jak Nowojorska Giełda Papierów Wartościowych; Na rynku Forex codziennie handluje się walutą o wartości prawie czterech bilionów dolarów, w porównaniu do pięćdziesięciu pięciu miliardów dolarów wymienianych na Wall Street. Duże banki, korporacje i rządy krajowe wymieniają waluty wraz z małymi inwestorami i handlowcami, mając nadzieję na skalpowanie zysków z ruchów rynkowych.
Rynek Forex nie ma centralnej lokalizacji. Małe transakcje realizowane są przez domy maklerskie, a wszystkie waluty wymieniane są przez banki. Podczas gdy handel walutami odbywa się na całym świecie, prawie trzydzieści pięć procent handlu na rynku Forex odbywa się w Londynie, a Nowy Jork i Tokio są w tyle, odpowiednio na poziomie siedemnastu procent i sześciu procent. Ze względu na swój globalny charakter Forex jest otwarty XNUMX godziny na dobę, sześć dni w tygodniu.
Na rynku Forex handluje się wieloma różnymi walutami, ale pięć najpopularniejszych to dolar amerykański, euro, jen japoński, funt brytyjski i frank szwajcarski. Dolar amerykański dominuje na rynku, stanowiąc ponad osiemdziesiąt procent środków w obrocie. Większość walut jest wymieniana przez duże banki, z niemieckim Deutsche Bank, szwajcarskim UBS AG, brytyjskim Barclays Capital i amerykańskim Citi przetwarzającym ponad pięćdziesiąt procent transakcji.
Osoby rozważające inwestowanie na rynku Forex powinny edukować się w zakresie ryzyka. Chociaż zmienność, płynność i sama wielkość rynku Forex sprawiają, że jest to atrakcyjna opcja dla inwestorów, szansa na stratę jest równie duża, jak szansa na zysk. Rynek Forex jest szczególnie wrażliwy na wydarzenia światowe, podlegające znacznym wahaniom od zmiennych, takich jak geopolityka, klęski żywiołowe i prognozy gospodarcze poszczególnych krajów.
Ponadto inwestorzy indywidualni zwykle handlują na marży – zasadniczo kupują waluty na kredyt – zwiększając swoją podatność na zysk i stratę. Wtargnięcia na rynek Forex najlepiej przeprowadzają inwestorzy, którzy przestudiowali rynek, dokładnie zastanowili się nad swoją tolerancją na ryzyko i są w stanie wytrzymać straty, gdy się pojawią.