W Stanach Zjednoczonych rządowy fundusz dochodowy jest rodzajem funduszu inwestycyjnego, który dokonuje większości swoich inwestycji w papiery wartościowe, które są wspierane przez rząd USA. Fundusze te są ogólnie uważane za bezpieczne inwestycje, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby wiele z zawartych w nich papierów wartościowych nie wywiązało się ze zobowiązań, ponieważ Departament Skarbu USA je gwarantuje. Wadą rządowego funduszu dochodowego jest to, że nie może on oferować zwrotów porównywalnych z niektórymi funduszami przeznaczonymi na bardziej ryzykowne inwestycje. Kolejnym zastrzeżeniem jest to, że wyniki tych funduszy, ponieważ zajmują się głównie dłużnymi papierami wartościowymi, takimi jak obligacje rządowe, są na łasce rosnących i spadających stóp procentowych.
Dla inwestora poszukującego bezpiecznej inwestycji papiery wartościowe wspierane przez rząd są ogólnie uważane za jeden z najbezpieczniejszych dostępnych zakładów. Wiele osób w Stanach Zjednoczonych korzysta z tych papierów wartościowych, kupując obligacje skarbu USA, które są zasadniczo pożyczkami od inwestorów dla rządu. Obligacje te przynoszą inwestorom stały dochód w postaci wypłaty odsetek. Bardziej zdywersyfikowaną formą inwestycji w rząd jest rządowy fundusz dochodów.
Podobnie jak wszystkie fundusze inwestycyjne, rządowy fundusz dochodowy gromadzi pieniądze od wielu inwestorów i rozdziela je na wiele różnych papierów wartościowych. Jednak w przypadku tego rodzaju obligacji większość tych inwestycji jest dokonywana przez zarządzających funduszami w papiery wartościowe zabezpieczone przez rząd. Różne rządowe fundusze dochodowe mają różne kwoty lewarowania, aby odejść od tego wąskiego rodzaju zabezpieczenia. W prospekcie inwestycyjnym funduszu zostanie przedstawiona konkretna strategia inwestycyjna.
Innym podobieństwem do funduszy inwestycyjnych jest to, że wartość netto aktywów w ramach rządowego funduszu dochodowego określa wysokość zwrotu dla jego inwestorów. Dług publiczny bezpiecznie zwraca większość inwestycji, ale nie oferuje dużo więcej pod względem zysków. Dzieje się tak, ponieważ rządowe papiery wartościowe, takie jak obligacje skarbowe, mogą oferować tylko niskie stopy procentowe. Inwestorzy patrzący na tego typu fundusze częściej szukają bezpieczeństwa i stabilności w dłuższej perspektywie niż jakichkolwiek szybkich, znaczących zysków.
Inwestując w rządowy fundusz dochodowy, inwestorzy powinni zrozumieć niektóre pułapki takiej inwestycji. Biorąc pod uwagę niski zwrot z inwestycji związany z tymi funduszami, istnieje możliwość, że wypracowane zyski będą niższe niż stopa inflacji. Ponadto na fundusze te będą miały wpływ wszelkie zmiany stóp procentowych. Rosnące stopy oznaczają, że fundusz prawdopodobnie straci na wartości, ponieważ inwestorzy prawdopodobnie kupiliby dostępne papiery wartościowe po wyższych stopach, powodując straty w istniejących obligacjach.