Sąd rejonowy to sąd będący częścią federalnego systemu sądowego Stanów Zjednoczonych, w którym toczy się większość spraw. W każdym stanie, a także w Dystrykcie Kolumbii i Portoryko istnieje co najmniej jeden sąd okręgowy. W sumie istnieje 91 sądów okręgowych, przy czym najwięcej w Kalifornii, Nowym Jorku i Teksasie, po cztery sądy okręgowe w każdym stanie.
Sprawy karne i cywilne mogą być rozpoznawane przez sąd rejonowy, o ile spełniają określone wymagania. Sąd rejonowy może rozpoznać sprawę, w której spór dotyczy zdarzenia zaistniałego na morzu lub w jurysdykcji morskiej. Mogą rozpoznać sprawę, w której pozwany i powód mieszkają w różnych stanach lub w której jeden z członków jest rezydentem cudzoziemca, ale tylko wtedy, gdy kwota kontrowersji przekracza 75,000 XNUMX USD (USD). Mogą również rozpatrzyć sprawę, która w bardziej oczywisty sposób podlega jurysdykcji federalnej, na przykład w której Stany Zjednoczone są powodem lub pozwanym, w której pracownik federalny jest pozwanym lub w której sprawa wniesiona do sądu dotyczy prawo federalne, a nie stanowe.
Sędziów sądu rejonowego powołuje Prezydent i mianuje dożywotnio. Liczbę sędziów zasiadających w danym sądzie rejonowym ustala Kongres. Istnieje popularna tradycja, zgodnie z którą starszy senator, jeśli jest z tej samej partii co prezydent, może złożyć nietradycyjne weto wobec kandydata, znane jako uprzejmość senatorska.
Według uznania sędziego rejonowego, sprawa uznana za rutynową może zostać przekazana do rozpatrzenia sędziemu pokoju. Sędziowie pokoju nie są powoływani, lecz zatrudniani i mogą zostać zwolnieni przez sędziego okręgowego. Sędziowie rejonowi korzystają z pomocy sędziów pokoju, aby pomóc w radzeniu sobie z obciążeniem pracą sądu rejonowego, zmieniając odpowiednio ich obowiązki i zakres odpowiedzialności.
Sprawy, które zostały wniesione do sądu okręgowego, mogą być ogólnie zaskarżane do sądu apelacyjnego Stanów Zjednoczonych lub do odpowiedniego okręgu federalnego. W niektórych wyjątkowych przypadkach proces odwoławczy trafia bezpośrednio do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych. Aby zajmować się prawem przed sądem rejonowym, adwokat zwykle musi tylko zdać adwokaturę stanu, w którym znajduje się okręg, złożyć wniosek i złożyć przysięgę.