Salagen® to lek na receptę, który służy do zwalczania objawów przewlekłej suchości w ustach. Działa poprzez stymulację naturalnej produkcji śliny w organizmie. Zazwyczaj podaje się go pacjentom z zaburzeniem autoimmunologicznym zwanym zespołem Sjogrena, który powoduje zapalenie gruczołów ślinowych, ale Salagen® może być również przepisany pacjentom z rakiem, u których suchość w ustach jest skutkiem ubocznym radioterapii. Ilości dawek różnią się w zależności od konkretnego stanu pacjenta i ważne jest, aby ludzie przestrzegali zaleceń lekarza podczas przyjmowania leku, aby osiągnąć maksymalne efekty.
Lekarze klasyfikują Salagen® i jego generyczną odmianę pilokarpinę jako agonistów cholinergicznych. Są chemicznie podobne do neuroprzekaźnika acetylocholiny i działają na rzecz wzmocnienia działania naturalnie wytwarzanej acetylocholiny w układzie nerwowym. Salagen® stymuluje tkankę mięśni gładkich w gardle, jamie ustnej i zatokach, co z kolei sprzyja wydzielaniu śluzu i śliny. Kiedy suchość w ustach ustępuje, stan zapalny w gardle i jamie ustnej ustępuje i łatwiej jest mówić, żuć, połykać i zasypiać.
Salagen® i inni agoniści cholinergiczni często powodują skutki uboczne, ale zwykle są one łagodne i dość szybko ustępują. Najczęstsze działania niepożądane to nudności, niestrawność, katar i nadmierne pocenie się. U osoby może wystąpić lekka gorączka, bóle mięśni, biegunka i mokry kaszel. Rzadziej mogą wystąpić drgania mięśni, bóle stawów i przyspieszone tętno. Możliwe jest również wystąpienie reakcji alergicznej podczas przyjmowania Salagen®, która powoduje rozprzestrzeniającą się wysypkę skórną i obrzęk gardła, które należy leczyć w izbie przyjęć.
Lekarze zachowują ostrożność przepisując Salagen® swoim pacjentom, aby zminimalizować ryzyko wystąpienia niepożądanych skutków ubocznych i reakcji alergicznych. Lekarz zazwyczaj przegląda historię medyczną pacjenta i aktualne zażywanie leków, aby upewnić się, że wypisanie go na nową receptę jest bezpieczne. Większości dorosłych pacjentów zaleca się przyjmowanie jednej pięciomiligramowej tabletki z wodą trzy do czterech razy dziennie. Pacjenci z chorobą nowotworową mogą przestać przyjmować lek, gdy ich objawy ustąpią, ale osoby z zespołem Sjogrena mogą być zmuszone do przyjmowania dziennych dawek przez czas nieokreślony.
Jeśli Salagen® jest przyjmowany w większych dawkach niż przepisano, może powodować problemy potencjalnie zagrażające życiu. Pacjenci, którzy przedawkowali lek, mogą doświadczyć arytmii, duszności i splątania psychicznego. Drgania mięśni, drżenie i omdlenia mogą wystąpić w ciągu kilku minut od przedawkowania. Długotrwałe stosowanie leku wiąże się z zaburzeniami żołądkowo-jelitowymi, niewydolnością nerek i jaskrą, dlatego pacjenci są na ogół instruowani, aby poddawani byli regularnym badaniom kontrolnym, aby upewnić się, że nie pojawią się komplikacje.