Salon dentystyczny jest podobny do zwykłego gabinetu dentystycznego. Pracownicy salonu dentystycznego zazwyczaj koncentrują się jednak na zabiegach kosmetycznych. Ogólna atmosfera salonu dentystycznego zbliża się do atmosfery butiku lub spa, z większym naciskiem na ogólny stan zdrowia i dobre samopoczucie.
Salony dentystyczne zazwyczaj oferują podstawowe usługi, takie jak czyszczenie zębów, badanie i obrazowanie. Wykonują również podstawowe zadania, takie jak sporządzanie historii medycznych pacjentów. Stamtąd usługi zależą od wymagań społeczności, w której znajduje się salon, a także od umiejętności i specjalizacji dentystów. Wielu dentystów posiada kwalifikacje do wykonywania szerszych usług, takich jak chirurgia jamy ustnej.
Kładąc nacisk na stomatologię estetyczną, wiele zabiegów oferowanych w gabinecie stomatologicznym nie jest objętych ubezpieczeniem. Na przykład podstawowe czyszczenie zwykle jest objęte ubezpieczeniem, ponieważ czyszczenie jest bezpośrednio związane ze zdrowiem zębów i dziąseł. Z drugiej strony ostrzenie kłów na „wampiry” wygląd to zabieg wykonywany wyłącznie z upodobań estetycznych, a nie potrzeby medyczne. Innym podobnym przykładem takiej usługi jest japońska yaeba, która celowo powoduje, że zęby wyglądają na bardziej niewspółosiowe, zakładając, że jakaś niedoskonałość zębów jest piękna. Niektórych procedur nie można konkretnie zamknąć w kategorii medycznej lub kosmetycznej, na przykład chirurgia jamy ustnej, która zarówno koryguje bolesne niewspółosiowość zębów, jak i poprawia wygląd szczęki.
Salony dentystyczne chcą, aby ich miejsca pracy wydawały się bardziej zachęcające niż tradycyjne „sterylne” gabinety dentystyczne. Następnie często dokładają wszelkich starań, aby salon wydawał się ciepły i wygodny, na przykład używając wyjątkowo pluszowych foteli w holu lub mając pod ręką napoje, takie jak kawa lub herbata. Mogą odtwarzać kojącą muzykę, a nawet zapalać świece, w zależności od tego, jak daleko chcą zajść w salonie lub spa.
Jednym z powodów, dla których niektóre placówki dentystyczne nazywają siebie salonami, jest chęć wywołania wrażenia, że opieka stomatologiczna nie musi być onieśmielająca. Chcą pokazać klientom, że usługi dentystyczne, podobnie jak masaże, mogą być luksusowe i równie korzystne dla zdrowia psychicznego, jak i fizycznego. Środowisko salonowe często dobrze sprawdza się w przypadku osób, które zwykle obawiają się wizyty u stomatologa.
Podobnie jak w każdym innym gabinecie dentystycznym, w salonie dentystycznym muszą pracować wykwalifikowani stomatolodzy i asystenci. Dentyści muszą posiadać licencję w jurysdykcji, w której działa salon, co wymaga ukończenia szkoły dentystycznej i formalnych egzaminów. Asystenci zwykle mają również co najmniej dwa do czterech lat szkolenia i dyplom lub stopień, w zależności od ich konkretnej roli.