Satyra to gatunek twórczy, w którym krytyka dotycząca określonego zachowania kulturowego lub innej działalności jest wyrażana poprzez silne użycie ironii i sarkazmu. Ten rodzaj krytyki może być humorystyczny, chociaż rozrywka i humor niekoniecznie są głównym celem; humor jest często używany w celu zrównoważenia surowości samej krytyki. Do stworzenia tej krytyki można użyć różnych metod, chociaż często wynika ona z wykazania śmiesznego lub obraźliwego charakteru czynu lub komentarza, gdy jest on umieszczony w innym kontekście. Jest często używany w komentarzach politycznych, zwykle do wskazania, jak naprawdę coś jest farsą lub niedorzecznością, i może być również używany do innych form krytyki.
Podstawowym celem satyry jest prawie zawsze krytyka, chociaż mogą wystąpić skutki uboczne. Ogólnie rzecz biorąc, ktoś używa tego rodzaju krytyki, aby zademonstrować swoje oburzenie lub obrazę na czyny lub słowa kogoś innego. Można to jednak wyrazić na wiele różnych sposobów, a bezpośrednia krytyka może ostatecznie sprawić, że dana osoba po prostu „głosi” swoją opinię innym. Korzystanie z bardziej kreatywnych metod pozwala komuś na wyrażanie pomysłów w sposób, który jest bardziej rozbrajający, pozwalając na wyraźniejsze przesłanie krytyki, często poprzez użycie dowcipu, sarkazmu i ironii.
Różne rodzaje satyry są często klasyfikowane według tego, jak ekstremalny lub „mroczny” satyryk podchodzi do swojej krytyki. Ktoś, kto żartuje na temat niedawnej decyzji politycznej, może krytykować tę decyzję, ale żart nadal ma na celu zabawę. Bardziej skrajnym przykładem takiej krytyki byłby esej Jonathana Swifta z 1729 r. Skromna propozycja. W tej pracy Swift zalecił, aby biedni ludzie w Irlandii sprzedawali swoje dzieci zamożnym Anglikom jako żywność za pieniądze na wyżywienie, pomysł tak wyraźnie obraźliwy, że przekracza granice przyzwoitości, a w swoim odrażającym założeniu zwraca uwagę na desperację. biednych i obojętność bogatych.
Współczesne przykłady można znaleźć w wielu różnych publikacjach, witrynach internetowych, filmach i programach telewizyjnych. Programy takie jak The Daily Show z Jonem Stewartem i The Colbert Report były potężnymi kanałami dla satyryków politycznych na początku XXI wieku. Strony internetowe i publikacje The Onion dostarczają podobnych satyrycznych komentarzy na temat dziennikarstwa i reportaży w tej samej epoce. Jednym z niebezpieczeństw satyry jest jednak to, że można przeoczyć ironię lub sarkazm, a sami krytykowani ludzie mogą postrzegać pracę jako aprobatę ich pomysłów lub działań.