Scentralizowana baza danych to zbiór informacji w jednym miejscu dostępnym z wielu punktów, w przeciwieństwie do rozproszonej bazy danych, w której informacje są rozmieszczone w wielu miejscach. Ta konfiguracja ma zalety i wady, które można wziąć pod uwagę, gdy ludzie podejmują decyzje dotyczące konfiguracji baz danych. Należy o tym pamiętać podczas tworzenia nowej bazy danych lub modernizacji bazy danych w celu zaspokojenia nowych potrzeb.
Scentralizowaną bazę danych można skonfigurować na kilka sposobów. Wiele języków programowania dobrze nadaje się do tworzenia baz danych, a firmy mogą również kupować oprogramowanie do baz danych zamiast tworzyć własne. Użytkownicy mogą mieć wiele sposobów dostępu do materiałów, a bazę danych można skonfigurować z różnymi poziomami bezpieczeństwa, aby umożliwić większą kontrolę dostępu. Pracownicy działu technologii informatycznych utrzymują bazę danych, wykonując różne operacje, aby utrzymać ją w porządku i eliminować wczesne oznaki problemów, takich jak infekcje wirusowe. Mogą również zmieniać poziomy dostępu na żądanie i administrować systemem bezpieczeństwa.
Jedną z zalet scentralizowanej bazy danych jest możliwość dostępu do wszystkich informacji w jednym miejscu. Przeszukiwanie bazy danych może być szybkie, ponieważ wyszukiwarka nie musi sprawdzać wielu lokalizacji, aby zwrócić wyniki. Informacje mogą być również łatwiejsze do zorganizowania w jednym miejscu. W przypadku aktualizacji bazy danych w celu obsługi większej ilości informacji, serwery można łatwo dodać do witryny bazy danych, a firma nie będzie musiała równoważyć potrzeb rozproszonej bazy danych.
Scentralizowana baza danych może być również łatwiejsza do fizycznego zabezpieczenia. Można go zamknąć na wiele sposobów, aby chronić go przed kradzieżą, sabotażem, pożarem i innymi problemami. Możliwe jest również skonfigurowanie niezwykle solidnego systemu bezpieczeństwa komputerowego, aby zapobiec nieautoryzowanemu dostępowi. W przypadku bardzo wrażliwych baz danych komputery mogą nie być podłączone do sieci, a użytkownicy będą musieli fizycznie wprowadzić lokalizację bazy danych, aby pobrać informacje. Może to być używane z niektórymi komputerami rządowymi, które zawierają informacje o wysokim poziomie bezpieczeństwa.
Mogą być też wady. Scentralizowana baza danych ma tendencję do tworzenia wąskich gardeł, jeśli wielu użytkowników potrzebuje do niej dostępu, a ich potrzeby są znaczne. Może być również bardzo podatny na ataki, jeśli coś się z nim stanie, a kopia zapasowa nie została wykonana lub istniejąca kopia zapasowa jest nieaktualna. Jedną z zalet rozproszonych baz danych jest współczynnik nadmiarowości, który umożliwia działanie systemu nawet w przypadku awarii pojedynczej bazy danych.