Seitai to forma leczenia, która wykorzystuje własne naturalne właściwości regeneracyjne organizmu, zamiast polegać na źródłach zewnętrznych. Została założona przez Haruchikę Noguchi, choć termin seitai został ukuty przez grupę Kenko Hojikai, która została utworzona przez rząd japoński przed II wojną światową. Zadaniem grupy było zbieranie informacji o tradycyjnych technikach uzdrawiania w Japonii, na wypadek gdyby zostały one utracone podczas wojny. Seitai powstał z połączenia tych technik.
Słowo „seitai” oznacza prawdziwy stan duchowy i fizyczny. Po przestudiowaniu różnych technik uzdrawiania w Japonii, grupa Kenko Hojikai doszła do wniosku, że wewnętrzna siła życiowa jednostki jest najważniejszą częścią jej ogólnego zdrowia. Grupa uważała, że ciało każdej osoby ma swój własny szczególny charakter i stan spoczynku, w którym funkcjonuje najlepiej. Celem było znalezienie technik, które pozwoliłyby osobom, które nie miały równowagi, na przywrócenie ich własnego prawdziwego stanu bez ingerencji z zewnątrz.
Noguchi Haruchika, członek grupy Kenko Hojikai, jest powszechnie uważany za twórcę tej metody, którą można również zapisać jako sei-tai. Ta forma medycyny alternatywnej ma pewne podobieństwa do japońskich technik nastawiania kości, znanych jako hone tsugi, a także do chińskiej metody leczenia farmakologicznego znanej jako kampo. Techniki Seitai skupiają się jednak na tym, co znane jest jako ki, a nie na konkretnym leczeniu kości lub lekach. Po rozwiązaniu grupy Hojikai, Haruchika założył japońską Fundację Seitai.
Ki jest często definiowane jako siła życiowa i jest również używane w odniesieniu do duszy. Praktykujący seitai wierzą, że ki przepływa przez ciało przez cały czas. Obszary, w których przepływ ki jest słaby lub powolny, będą cierpieć na choroby lub obrażenia. Techniki Seitai próbują przekierować przepływ ki do tych obszarów.
Ta forma leczenia może wykorzystywać niezliczone techniki. Niektórzy praktykujący dotykają pacjentów i próbują różnych form dostosowania ciała, aby zachęcić ki do swobodniejszego przepływu. Inni koncentrują się na zajęciach ruchowych i pomagają pacjentom wskazać obszary w ich ciele, w których brakuje ki. Teoretycznie zaznajomienie się z prawdziwym stanem ciała pozwoli pacjentowi przekierować własne ki i wyleczyć się. Techniki Seitai nakładają ciężar odpowiedzialności za uzdrowienie na jednostkę, a nie na zewnętrzne źródła, takie jak dieta czy środowisko.