Oddzielenie ciała szklistego to naturalny proces, który zachodzi wraz z wiekiem, gdy ciało szkliste, przezroczysty płyn wypełniający oko, kurczy się i odsuwa od siatkówki, struktury znajdującej się w tylnej części oka. Sama separacja ciała szklistego jest łagodna i nie stanowi powodu do niepokoju. Jednak może to narazić pacjenta na ryzyko pęknięcia siatkówki lub odwarstwienia siatkówki, które mogą prowadzić do utraty wzroku. Z tego powodu pacjenci z oznakami oddzielenia ciała szklistego są ściśle monitorowani pod kątem jakichkolwiek oznak rozwijających się powikłań.
Kiedy ludzie się rodzą, ich oczy wypełniają ciało szkliste, zwane też ciałem szklistym. Z czasem ciało szkliste kurczy się i staje się bardziej żylaste i włókniste. U osób powyżej 50. roku życia kurczenie się zaczyna być wyraźne, a osoby powyżej 80. roku życia są bardzo podatne na separację ciała szklistego. Gdy ciało szkliste odsuwa się od siatkówki, ludzie zwykle zauważają błyski i męty w oczach, które mogą rozpraszać lub drażnić.
Problem polega na tym, że gdy ciało szkliste odsuwa się od siatkówki, materiał włóknisty może szarpać siatkówkę. Siatkówka jest delikatna i nie może wytrzymać dużej siły. W rezultacie może się rozerwać, a w niektórych przypadkach całkowicie odłączyć. Oba te zdarzenia mogą powodować różne stopnie uszkodzenia wzroku i mogą narazić pacjenta na ryzyko ślepoty.
Wraz z wiekiem należy przeprowadzać regularne badania wzroku w celu sprawdzenia ogólnego stanu zdrowia oczu i w razie potrzeby przepisać urządzenia korekcyjne dla wzroku. Jeśli zacznie się rozwijać separacja ciała szklistego, oczy można sprawdzić pod kątem wczesnych oznak łez siatkówki. Szybkie leczenie może naprawić łzy i zachować wzrok pacjenta. Pacjenci powinni być świadomi, że łzy często tworzą się w kącikach siatkówki i że mogą nie zdawać sobie sprawy z utraty wzroku bez badania wzroku w celu oceny stanu siatkówki.
Systemy w ciele w końcu zużywają się wraz z wiekiem i użytkowaniem. Skurcz ciała szklistego to tylko jeden przykład. Podejmowanie kroków na wczesnym etapie życia może spowolnić tempo degeneracji i zapewnić ludziom większy komfort w miarę starzenia się. Zrównoważona dieta, regularne badania lekarskie w celu wczesnego zidentyfikowania zagrożeń i problemów oraz przestrzeganie zaleceń dotyczących leczenia mogą dłużej utrzymywać ludzi w zdrowiu. Ludzie powinni również mieć świadomość, że niektóre zwyrodnienia mają elementy genetyczne. Jeśli w rodzinie występuje problem, który pojawia się wraz z wiekiem, należy omówić to z lekarzem, aby sprawdzić, czy można podjąć konkretne kroki.