Sieć drzewiasta łączy ze sobą co najmniej dwie gwiaździste sieci w jeden połączony system komputerów. Łączenie sieci gwiaździstych odbywa się za pośrednictwem magistrali, która jest głównym kablem łączącym ze sobą centralne komputery każdej z sieci gwiaździstych. Dzięki temu każdy komputer stacji roboczej w każdej gwiezdnej sieci jest ze sobą w pośredniej komunikacji, co skutkuje siecią, która na papierze przypomina pień z rozgałęzieniami wyrastającymi ze wszystkich stron, stąd właściwa nazwa „sieci drzew”.
Sieci gwiaździste, które składają się na różne węzły sieci drzewa, to wszystkie autonomiczne sieci lokalne (LAN), które są w pełni zdolne do samodzielnego działania. Topografia sieci drzewiastej zaczyna się, gdy każdy centralny komputer każdej sieci gwiaździstej jest połączony w tym samym systemie za pomocą okablowania fizycznego, takiego jak światłowody lub tradycyjne kable przewodowe, lub nadrzędnej sieci bezprzewodowej, która obejmuje cały obszar, na którym znajdują się sieci gwiaździste . Idealny czas i miejsce do wykorzystania konfiguracji sieci w postaci drzewa to miejsce, w którym stacje robocze są rozmieszczone w zwartych grupach, na przykład w kampusie uniwersyteckim, gdzie komputery są zgrupowane w różnych budynkach uniwersyteckich. Łączenie komputerów w sieci gwiaździste, a następnie łączenie sieci gwiaździstych w większą sieć drzewa zapewnia elastyczność w projektowaniu sieci, umożliwiając dodawanie lub usuwanie całych klastrów komputerów z sieci drzewa bez nadmiernych kłopotów, po prostu łącząc lub odłączając centralny komputer gwiazda sieci do autobusu.
Ta elastyczność jest jednak jedną z największych słabości sieci drzewiastych. Komputery w różnych sieciach gwiezdnych są tylko luźno i pośrednio połączone przez jeden centralny komputer w każdej sieci gwiaździstej, więc wszelkie problemy z siecią dotyczące tego komputera lub połączenia tego komputera z magistralą sieci drzewa spowodują odrzucenie całej gromady gwiazd. sieć. Może to dość łatwo skutkować awariami sieci na dużą skalę, co sprawia, że sieć drzewiasta staje się delikatna w przypadku typowych problemów z siecią, takich jak pogorszenie siły sygnału w przypadku bezprzewodowych sieci drzewiastych lub fizyczne uszkodzenie okablowania w przypadku przewodowych sieci drzewiastych. Komputery w tej „gałęzi” sieci drzewa będą na razie nadal mogły komunikować się ze sobą, ale będą odizolowane od reszty sieci do czasu przywrócenia połączenia z magistralą centralną.