Silnik wysokoprężny to rodzaj silnika spalinowego, który został wynaleziony przez Rudolfa Diesela. Otrzymał patent na silnik wysokoprężny w 1892 roku, a głównym celem było stworzenie wydajnej alternatywy dla silnika benzynowego.
Zarówno silniki benzynowe, jak i wysokoprężne działają poprzez wywołanie kontrolowanej eksplozji w zamkniętej komorze tłoka. Mała eksplozja gwałtownie porusza tłokiem, który z kolei obraca wał wyjściowy. W silniku benzynowym mieszanina paliwa i powietrza jest wtryskiwana do komory, a następnie zapalana iskrą wytworzoną przez świecę zapłonową. Z drugiej strony silnik wysokoprężny nie polega na świecy zapłonowej, aby zapalić mieszankę. Paliwo jest wtłaczane do komory, a wysokie ciśnienie wytwarza wystarczającą ilość ciepła, aby zapalić mieszankę paliwowo-powietrzną.
Niektóre silniki wysokoprężne wykorzystują świecę żarową do podgrzewania komory w celu zminimalizowania ciśnienia wymaganego do obracania się silnika. Bez takiego dodatkowego źródła ciepła ciśnienie wymagane do uzyskania zapłonu (zwłaszcza przy zimnym silniku) byłoby zaporowo wysokie.
Silniki Diesla wymagają oleju napędowego do prawidłowego przebiegu procesu spalania. Olej napędowy jest tańszy niż zwykła benzyna, ponieważ wymaga mniej rafinacji. Ponadto silniki wysokoprężne są bardziej wydajne i dlatego samochody z silnikiem wysokoprężnym mają lepsze przebiegi niż ich odpowiedniki benzynowe.