Silny czasownik to czasownik w zdaniu, który zapewnia aktywny głos w tym zdaniu, a nie słabe czasowniki, które często tworzą bierny głos w zdaniu. Podczas gdy niektóre czasowniki mogą łatwiej tworzyć aktywny głos i dość często działać jako silne czasowniki, większość czasowników może być potencjalnie silna lub słaba w zależności od tego, jak są używane. Silny czasownik zazwyczaj występuje samodzielnie w zdaniu, często bez czasownika posiłkowego i wyraźnie wskazuje czynność wykonaną przez podmiot zdania. W „The dog chewed the bone” czasownik „chewed” jest mocny, podczas gdy w zdaniu typu „The bone was chewed by the dog” staje się słaby.
Właściwa kolejność słów i eliminacja słabych lub niepotrzebnych słów w zdaniu może często pomóc w stworzeniu zdania z mocnym czasownikiem, a nie słabym. Jedną z głównych funkcji silnego czasownika jest zapewnienie aktywnego głosu w zdaniu, dzięki czemu zdanie wydaje się mocniejsze i bardziej bezpośrednie. Zwykle robi się to, rozpoczynając zdanie podmiotem, który w tym zdaniu podejmuje działanie, zamiast rozpoczynać zdanie od dopełnienia bezpośredniego lub pośredniego i osadzić podmiot w zdaniu później.
Użycie mocnego czasownika zazwyczaj tworzy akcję bezpośrednią w zdaniu, tworząc linię, która jest jasna i łatwa do zrozumienia dla czytelnika. W zdaniu typu „Człowiek uderzył piłkę kijem i okrążył bazy” znaczenie jest jasne, a akcja jest silna i bezpośrednia. Słowo „hit” w tym zdaniu jest mocnym czasownikiem, podobnie jak „ran” i jest samotne bez czasowników pomocniczych. Czytelnik tego zdania może jasno powiedzieć, czym jest akcja, a całe wydarzenie ma poczucie natychmiastowości i „mocy”.
Kiedy jednak nie używa się mocnego czasownika, zwykle znajduje się słaby czasownik, a zdanie często traci poczucie siły i działania, które mogłoby mieć. Jeśli poprzedni przykład został przepisany jako „Piłka została uderzona przez człowieka, który biegał wokół baz”, akcja została nieco osłabiona, a znaczenie mniej jasne. Słabym czasownikiem w tym zdaniu jest fraza „był trafiony”, która przybrała rolę pomocniczą, a podmiot zdania najwyraźniej stał się piłką, a nie człowiekiem. Bez użycia mocnego czasownika akcja drugorzędna w zdaniu, człowiek biegający po podstawach, również staje się zagmatwany, a tok zdania staje się niestabilny i słaby.