Siłownik ciśnieniowy to urządzenie, które wyzwala działanie w odpowiedzi na wzrost lub spadek ciśnienia wewnątrz butli. Jeden przykład można znaleźć we wnętrzu samochodu, gdzie kierowca zwiększa ciśnienie w układzie hamulcowym, naciskając pedały, co powoduje uruchomienie hamulców i spowolnienie pojazdu. Siłowniki ciśnieniowe mogą zamienić niewielką ilość pracy w znaczną energię, a także mogą działać automatycznie, nie tylko w odpowiedzi na polecenie operatora. Można je znaleźć w szerokiej gamie urządzeń.
Urządzenie zawiera tłok wewnątrz cylindra z czułą na nacisk membraną. W niektórych konstrukcjach siłownik ciśnieniowy pozostaje otwarty w stanie neutralnym i wymaga ciśnienia do zamknięcia, podczas gdy inne działają odwrotnie. Zmiany ciśnienia poruszają tłokiem w górę iw dół cylindra, który porusza trzonkiem zaworu i uruchamia systemy podłączone do urządzenia. Może to być część układu hydraulicznego, pozwalającego na wzmocnienie energii do wykonywania zadań, takich jak zatrzymywanie pojazdu lub podnoszenie bardzo dużych ciężarów.
Niektóre siłowniki ciśnieniowe są wypełnione płynami, podczas gdy inne mogą wykorzystywać gazy. W systemie sterowanym przez operatora czynność, taka jak naciśnięcie pedału lub naciśnięcie przycisku, zmienia ciśnienie i uruchamia siłownik ciśnienia. Inne systemy działają automatycznie. Na przykład instalacja tryskaczowa w budynku może reagować na zmiany ciśnienia spowodowane podwyższonym ciepłem, otwierając tryskacze i gasząc ogień wodą, pianą tłumiącą lub gazami obojętnymi, w zależności od ustawienia.
Gdy siłownik ciśnieniowy jest uszkodzony, może nie działać prawidłowo. Urządzenie może utknąć w niewłaściwej pozycji lub może nie reagować na nacisk. Podobnie jak inne ruchome części mechaniczne, siłowniki ciśnieniowe wymagają regularnych przeglądów, aby potwierdzić, że są w dobrym stanie technicznym i sprawdzić oznaki problemów, takich jak zużyte części lub uszkodzone membrany. Jeśli urządzenie nie działa prawidłowo, technik może wymienić je lub element, aby rozwiązać problem.
Rozmiar, lokalizacja i położenie siłownika ciśnieniowego mogą się różnić w zależności od systemu. Mechanicy są zaznajomieni z działaniem obsługiwanych systemów i zazwyczaj potrafią dostosować się do podobnych systemów, aby rozwiązać problemy z ich siłownikami ciśnieniowymi. Czasami konieczne jest podjęcie specjalnych środków ostrożności przed rozpoczęciem pracy, takich jak opróżnianie przewodów w celu uwolnienia ciśnienia przed otwarciem systemu ciśnieniowego. Ostrzeżenia mogą być wydrukowane na urządzeniu, a także wymienione w dołączonej dokumentacji w celu zmniejszenia ryzyka wypadków.