Simetikon to lek zwykle stosowany w leczeniu niestrawności spowodowanej gazami. Działa poprzez łączenie rozproszonych bąbelków gazu, dzięki czemu łatwiej je przepuścić. Wbrew powszechnemu przekonaniu lek ten nie zapobiega tworzeniu się pęcherzyków gazu. Lek jest zwykle dostępny bez recepty w większości sklepów spożywczych i aptek.
Gdy przewód pokarmowy lub żołądek jest pełen gazów, może zostać wydalony przez wzdęcia lub odbijanie. Jeśli bąbelki są rozproszone, proces wydalania gazu trwa znacznie dłużej. Ponadto przedłużający się gaz może powodować ból żołądka i klatki piersiowej. Akcja ściągania do siebie pęcherzyków gazu powoduje na ogół skrócenie okresu dyskomfortu.
Chociaż symetykon jest dostępny zarówno w postaci tabletek, jak i płynów, większość lekarzy zgadza się, że stosowanie leku w postaci płynnej przyniesie szybszą ulgę. Dzieje się tak, ponieważ tabletki muszą najpierw zostać rozłożone przez kwas żołądkowy, aby były skuteczne. Dawki różnią się w zależności od wieku i masy ciała. Zazwyczaj zaleca się przyjmowanie tego leku z dużą ilością wody.
Na ogół nie są znane żadne poważne skutki uboczne związane ze stosowaniem simetikonu, jednak istnieją pewne wyjątki. Niektóre osoby mogą być uczulone na lek, a dla tych użytkowników działania niepożądane mogą obejmować wysypkę, trudności w oddychaniu lub zagrażający życiu obrzęk gardła, twarzy lub warg. Użytkownicy, którzy mają historię alergii na leki, powinni skonsultować się z lekarzem przed przyjęciem jakichkolwiek nowych leków. Niektórzy użytkownicy zgłaszali cierpienie na zaparcia po użyciu simetikonu. Uważa się, że ten efekt uboczny jest wynikiem nadużywania i stosowany zgodnie z instrukcją, symetykon nie powinien powodować tego stanu.
Osoby, które powtarzają się w żołądku, powinny prawdopodobnie pomyśleć o wprowadzeniu zmian w swojej diecie. Pokarmy, które, jak się uważa, wytwarzają gaz, to zazwyczaj pokarmy bogate w rozpuszczalne włókna. Obejmuje to żywność, taką jak fasola, produkty pełnoziarniste i wiele owoców. Kiedy te pokarmy są spożywane, zwykle trawią je dłużej, a im dłużej pozostają w przewodzie pokarmowym, tym bardziej prawdopodobne jest, że powodują gazy.
Inną częstą przyczyną gazów żołądkowych jest to, jak ludzie jedzą i mówią. Niektórzy ludzie połykają dużo powietrza podczas jedzenia lub rozmowy, a powietrze to trafia do żołądka w postaci pęcherzyków powietrza. W większości przypadków jest to spowodowane zbyt szybkim jedzeniem lub piciem lub przyjmowaniem zbyt dużych kęsów jedzenia, aby można je było prawidłowo przeżuć. Palacze i osoby noszące protezy również mogą być podatne na połykanie powietrza.