Skan mózgu to obraz mózgu, który można uzyskać za pomocą określonych rodzajów promieni rentgenowskich. Kiedy lekarz zleca badanie, może szukać nieprawidłowości, takich jak udar lub guz mózgu. Określa, kto potrzebuje tego typu prześwietlenia na podstawie objawów, jakich doświadcza dana osoba. Istnieją dwa główne typy: tomografia komputerowa (CT) i rezonans magnetyczny (MRI).
Tomografia komputerowa jest zwykle pierwszym rodzajem obrazu, który jest zlecany, gdy dana osoba zgłasza się na izbę przyjęć z objawami udaru. Podczas CT osoba leży na stole, który wsuwa się w dużą okrągłą rurkę. Wnętrze skanera obraca się wokół osoby, aby wykonać zdjęcia całego mózgu. Czasami pracownik służby zdrowia może zlecić wstrzyknięcie do żyły środka kontrastowego, który pomoże uwydatnić nieprawidłowe obszary mózgu.
Te obrazy mogą być oglądane przez lekarza w „plastrach” w celu wykrycia wszelkich nieprawidłowości. Mózg na TK będzie wyglądał na szary, a wszelkie nieprawidłowości będą widoczne jako ciemniejsze lub białe obszary w mózgu lub otaczającej tkance. Rodzaj udaru, którego doświadcza dana osoba, można zwykle określić za pomocą tomografii komputerowej mózgu.
Istnieją dwa rodzaje uderzeń. Jeden rodzaj nazywa się udarem niedokrwiennym, który występuje, gdy dopływ krwi do mózgu jest zablokowany i powoduje śmierć części mózgu. Obszar udaru niedokrwiennego będzie wyglądał na ciemniejszy niż normalny kolor mózgu na tomografii komputerowej. Udar krwotoczny występuje, gdy pęknie naczynie krwionośne w mózgu i dochodzi do krwawienia do mózgu. Krew w mózgu pojawi się jako biały obszar na tomografii komputerowej. Zdarza się jednak, że tomografia komputerowa nie może od razu wykryć udaru, a czasami obszar mózgu dotknięty udarem nie będzie wyglądał nienormalnie przez kilka godzin.
Tomografia komputerowa jest pierwszym rodzajem prześwietlenia wykonywanego na izbie przyjęć. Jeśli na podstawie tego testu nie można postawić ostatecznej diagnozy, zwykle zleca się badanie MRI. MRI może wykonać bardziej szczegółowy obraz mózgu. Wykorzystuje magnesy wraz z falami radiowymi, aby przenieść obraz wnętrza mózgu na ekran komputera.
Podczas wykonywania rezonansu magnetycznego osoba leży na stole, a stół zostanie wsunięty w długi tunel. Maszyna wykona zdjęcia mózgu pod każdym kątem. MRI daje bardziej szczegółowy obraz, więc te obrazy mogą zapewnić znacznie wyraźniejszy obraz tkanki miękkiej mózgu. Często może wykryć nieprawidłowości, których tomografia komputerowa nie może.