Komputerowe śledzenie wzroku to rodzaj technologii używanej do monitorowania ruchów oczu w celu kontrolowania interfejsu. Ta aplikacja jest również nazywana śledzeniem gałek ocznych i opiera się na kamerach i zaawansowanym oprogramowaniu. Śledzenie wzroku jest przydatne do wielu celów, od standardowej interakcji z komputerem po łatwą komunikację dla osób niepełnosprawnych.
Podstawowe badania nad śledzeniem wzroku przeprowadzono już w XX wieku. W tym czasie naukowcy wykorzystali kliszę fotograficzną do rejestrowania światła odbitego od oczu. Badając film, naukowcy zdobyli wskazówki na temat wzorów i ruchów, które miały miejsce, gdy dana osoba patrzyła na przedmiot.
W podobny sposób działają nowoczesne komputerowe urządzenia do śledzenia wizji. Jednak zamiast rejestrować odbicia światła widzialnego na kliszy, dzisiejsze narzędzia do śledzenia wzroku często rzucają światło podczerwone na źrenicę. Kamery cyfrowe służą do wykrywania odbicia tych promieni podczerwonych, a powstałe ruchy są interpretowane przez komputer. Niektóre wyrafinowane aplikacje do śledzenia wzroku nie wymagają źródła światła podczerwonego, zamiast tego używają oprogramowania do izolowania okrągłych źrenic oka.
Informacje uzyskane dzięki komputerowemu śledzeniu wizji mogą być bardzo przydatne do opracowywania ulepszonych wyświetlaczy i prezentacji. Na przykład firmy zajmujące się badaniem rynku mogą wykorzystywać dane dotyczące ruchu gałek ocznych, aby określić, gdzie widz patrzy na reklamę i jakie są jego reakcje na obraz. Dane śledzenia wzroku mogą być również pomocne w wykrywaniu przypadków, w których dana osoba jest rozproszona. Ta informacja może być ważna w przypadku umiejętności wymagających skupienia, takich jak prowadzenie pojazdu.
Jednym z powszechnych zastosowań śledzenia wzroku komputerowego jest wybieranie określonych opcji na monitorze. Oprogramowanie, które obserwuje i śledzi ruchy oczu użytkownika, może zastąpić standardową mysz komputerową. Zamiast fizycznie poruszać ręką, użytkownik może po prostu spojrzeć na obszar na ekranie komputera w celu dokonania wyboru. Dzięki temu ręce pozostają wolne i mogą być szczególnie cenne podczas intensywnych czynności, takich jak pilotowanie i nawigacja samolotem.
Komputerowe śledzenie wizji bez użycia rąk może być również przydatne dla osób niepełnosprawnych. Korzystając ze specjalnych monitorów komputerowych i kamer śledzących wzrok, sparaliżowane osoby są w stanie kontrolować urządzenia i wchodzić w interakcje z innymi. Programy śledzące ruch gałek ocznych przeznaczone dla osób niepełnosprawnych często zawierają listę poleceń lub fraz i pozwalają użytkownikowi tworzyć zdania za pomocą samych ruchów gałek ocznych.