Słuchanie refleksyjne, znane również jako aktywne słuchanie, to technika komunikacji, w której słuchacze skupiają się na tym, co mówią mówcy, i zapewniają, że słyszą i rozumieją. Ostatecznym celem słuchania refleksyjnego jest uświadomienie mówcom, że ludzie, z którymi rozmawiają, rozumieją i wczuwają się w to, co mówią. W ten sposób mówcy są bardziej zachęcani niż w normalnych rozmowach do pełniejszego wyrażania swoich myśli i przekonań, a ostatecznie do wymyślania własnego rozwiązania lub rozwiązania swoich problemów.
Ten rodzaj komunikacji jest przydatny w różnych sytuacjach i ma na celu uwiarygodnienie mówcy jako osoby, a także okazanie akceptacji jego myśli i uczuć. Terapeuci i doradcy mogą korzystać, gdy ich klienci odkrywają swoje uczucia i problemy oraz opracowują dla nich rozwiązania. Ten rodzaj słuchania można również wykorzystać w środowisku zawodowym między kolegami oraz między przełożonymi a ich podwładnymi. Małżonkowie, inne osoby pozostające w związkach intymnych i przyjaciele również mogą stosować refleksyjne słuchanie, aby wzmocnić swoje relacje poprzez poprawę komunikacji.
Aby korzystać ze słuchania refleksyjnego, słuchacze powinni używać bezpośredniego kontaktu wzrokowego i otwartej mowy ciała podczas słuchania mówców i zwracania uwagi na ich sygnały werbalne i niewerbalne. Celem aktywnego słuchania jest skoncentrowanie się na tym, co mówią mówcy i czego potrzebują, dlatego słuchacze powinni unikać pokusy krytykowania, udzielania porad lub wyjaśniania, co myślą i czują. Zamiast tego, gdy mówcy mówią, słuchacze powinni używać technik, takich jak przeformułowanie tego, co myśleli, że słyszeli — „Brzmi to tak, jakbyś mówił, że jesteś sfrustrowany swoim szefem i tym, czego od ciebie wymaga”. Mogą również zadawać pytania wyjaśniające, jeśli nie do końca rozumieją — „Co dokładnie masz na myśli, gdy mówisz, że nadmiernie mu współczujesz?” Słuchacze mogą również zadawać sondujące pytania, które skłaniają mówców do werbalizowania rozwiązań i brania odpowiedzialności — „Co myślisz o zrobieniu, aby rozwiązać swój konflikt?”
Słuchacze często używają technik komunikacyjnych, które są sprzeczne z tego rodzaju słuchaniem, co może przynieść efekt przeciwny do zamierzonego i w rzeczywistości zwiększyć poczucie frustracji i niezrozumienia mówcy. Ocenianie, nie zwracanie bacznej uwagi na to, co zostało powiedziane, minimalizowanie uczuć mówiących, udzielanie niechcianych rad i wyjaśnianie przez słuchaczy myśli i uczuć w nieodpowiednich momentach to przykłady komunikacji, która jest sprzeczna z celami refleksyjnego słuchania. Jeśli miało miejsce prawdziwe, refleksyjne słuchanie, mówcy powinni czuć się upoważnieni, a słuchacze usłyszeli i rozważnie zastanowili się nad tym, co powiedzieli i poczuli.