Umiejętność skutecznego komunikowania się z innymi jest podstawową umiejętnością dla osób w każdym wieku. Większość ludzi może skorzystać na poprawie swoich umiejętności komunikacyjnych, które obejmują mówienie, słuchanie i pisanie. Osoby, które chcą rozwijać umiejętności komunikacyjne, mogą się tego nauczyć z poradników, seminariów i porad innych osób. Niektóre z najlepszych wskazówek dotyczących rozwijania umiejętności komunikacyjnych to nauka i praktyka skutecznego słuchania, używanie i uzyskiwanie informacji zwrotnych w różnych rodzajach komunikacji, nauka asertywnego komunikowania potrzeb i uczuć oraz używanie odpowiedniej mowy ciała i kontaktu wzrokowego.
Jednym z kroków do rozwoju i poprawy komunikacji jest nauczenie się i ćwiczenie skutecznych umiejętności aktywnego słuchania. Aktywne słuchanie wymaga uważnego i uważnego słuchania osoby mówiącej, powtarzania tego, co druga osoba powiedziała – lub tego, co się pojawia – w zwięzły i nieoceniający sposób oraz słuchania więcej niż mówienia. Ten rodzaj słuchania skupia się bardziej na zrozumieniu i zachęcaniu niż na udzielaniu rad i rozwiązań, chyba że są one wymagane. Skuteczność aktywnego słuchania jest jednym ze sposobów na zwiększenie zaufania i zrozumienia w związku, zarówno osobistym, jak i zawodowym.
Kolejną wskazówką dotyczącą rozwijania i doskonalenia umiejętności komunikacji interpersonalnej jest pozyskiwanie i wykorzystywanie informacji zwrotnych w różnych rodzajach komunikacji. Przed wysłaniem ważnego e-maila do szefa lub współpracownika, na przykład, pomocne może być poproszenie innej osoby o przeczytanie e-maila pod kątem poprawności, tonu i skutecznego przekazu zamierzonej wiadomości. Przed przystąpieniem do ważnej rozmowy z dzieckiem, współmałżonkiem lub szefem, przydatne może być omówienie przez daną osobę tego, co ma do powiedzenia, i poproszenie zaufanej osoby trzeciej. Podobnie osobom wygłaszającym przemówienia i prezentacje zawsze zaleca się przećwiczenie ich przed publicznością i poproszenie o informację zwrotną przed wygłoszeniem prawdziwego przemówienia lub prezentacji. Praktykowanie komunikacji i szukanie informacji zwrotnych w ten sposób może pomóc w zapewnieniu, że przekazywane przez ludzi wiadomości są łatwo zrozumiałe i są odbierane zgodnie z zamierzeniami.
W komunikacji interpersonalnej istotne jest nauczenie się asertywnego komunikowania potrzeb i uczuć. Kiedy ludzie komunikują się asertywnie, wyjaśniają swoje myśli w prosty sposób, który jest bezpośredni, a nie wojowniczy lub kłótliwy, ponieważ te dwa ostatnie style są używane w agresywnej komunikacji. Ludzie zwykle lepiej reagują na asertywną komunikację, która nie jest zbyt pasywna, nie deprecjonująca i nie jest zbyt agresywna. W korzystaniu z komunikacji asertywnej czasami pomocne jest używanie stwierdzeń typu „ja”, takich jak „czuję…”, zamiast kierowania tych stwierdzeń do drugiej osoby, takich jak „powinieneś…”. Celem komunikacji asertywnej jest to, aby była ona stanowcza. i jasno określa potrzeby osoby korzystającej z tego stylu komunikacji.
Niezbędne jest również rozwijanie umiejętności komunikacyjnych, aby używać odpowiedniej mowy ciała i kontaktu wzrokowego. Te niewerbalne wskazówki mogą przekazać uczucia stojące za tym, co ludzie mówią i powinny pasować do ich słów. Kiedy ludzie mówią, że są gotowi na przykład słuchać, ale mają skrzyżowane ręce i unikają kontaktu wzrokowego, w rzeczywistości dają do zrozumienia, że nie są otwarci na to, co mówi druga osoba. Zamiast tego używanie bezpośredniego kontaktu wzrokowego i mowy ciała, która wskazuje na otwartość, np. nieskrzyżowanych ramion, może pomóc w uświadomieniu sobie, że dana osoba jest gotowa i chętna do słuchania i mówienia otwarcie.