Każdy z około 40 gatunków drzew z rodziny Dracaena można nazwać smoczym drzewem. Rośliny te pochodzą z Grecji, ale można je również znaleźć w Ameryce Środkowej, Azji, Stanach Zjednoczonych czy Afryce. Mogą być uprawiane jako rośliny doniczkowe, krzewy lub drzewa w cieniu.
Rozmiar i wygląd smoczego drzewa może się znacznie różnić w zależności od odmiany. Osobniki hodowane jako rośliny doniczkowe mogą rosnąć w małych pojemnikach, osiągając wysokość od dwóch do trzech stóp (od 6 do 9 m). Te typy często mają bardzo długie, smukłe i ciemnozielone liście. Pnie tych odmian mogą być bardzo jasnobrązowe o fakturze przypominającej wafel.
Inne soczyste krzewy z rodziny Dracaena mogą mieć od 1.2 do 2.4 m wysokości. Te krzewy mogą czasami mieć białe, kremowe, jasnobrązowe lub jasnozielone kwiaty. Te kwiaty często przyciągają pszczoły, ptaki i motyle do przydomowego ogrodu. Mogą rozprzestrzenić się na około dwie stopy (6 m). Są one zwykle rozmnażane lub hodowane przez podzielenie bryły korzeniowej rośliny na mniejsze jednostki, a następnie sadzenie każdej podzielonej sekcji.
Odmiany pełnowymiarowe mogą mieć od 12 do 15 stóp (3.6 do 4.5 m) wysokości. Te drzewa mogą mieć pnie, które wydają się mieć kilka sekcji. Liście często znajdują się na wierzchołku drzewa, tworząc okrągły, krzaczasty wzór. Dracaena draco to jedna z odmian smoczego drzewa z tego rodzaju liśćmi. Oglądana z daleka może nieco przypominać bardzo dużą łodygę brokułów.
Większość odmian smoczego drzewa radzi sobie najlepiej, gdy sadzi się je w pełnym słońcu, chociaż czasami mogą wytrzymać umieszczenie w półcieniu. Ogólnie rzecz biorąc, mogą dobrze się rozwijać w wielu rodzajach gleby, ale zwykle wolą, aby równowaga pH była lekko kwaśna. Zazwyczaj wymagają tylko umiarkowanego podlewania i nie powinny być przesycone.
Chociaż większość roślin smoczych drzew jest uprawiana jako ozdoby, to drzewo czasami wykorzystuje się do produkcji leków. Wiele odmian wytwarza jaskrawoczerwoną żywicę, którą czasami nazywa się smoczą krwią. Jest to czasami stosowane w leczeniu zaburzeń jelitowych i pomaganiu w zatamowaniu krwawienia.
Osoba poszukująca wyjątkowej rośliny, która jest łatwa w uprawie, może chcieć rozważyć zakup smoczego drzewa. Te małe rośliny zazwyczaj wymagają niewielkiej konserwacji, aby mogły się rozwijać. Utrzymywane przed zamarzaniem często przez kilka lat wytwarzają ciemnozielone liście.