Krzewy ozdobne są powszechnie stosowane w architekturze krajobrazu jako nasadzenia fundamentowe, ekrany i tła, a także jako akcenty na chodnikach i podjazdach. Wiele gatunków łatwo przystosowuje się do formy drzewa poprzez przycinanie i trening, ale większość z nich wykorzystuje się w bardziej naturalnej formie krzewu. Istnieją krzewy ozdobne nadające się do dowolnego celu, ale niektóre wymagają więcej pielęgnacji niż inne.
Nasadzenia fundamentowe lub krzewy znajdujące się w pobliżu fundamentów domu są często główną cechą krajobrazu. Te krzewy są zazwyczaj wybierane tak, aby pasowały do architektury domu. Niektóre popularne krzewy używane do tego celu to Glossy Abelia i Berberys.
Glossy Abelia to średniej wielkości krzew ozdobny, dorastający do wysokości około 1.5 metra, z bogatymi, błyszczącymi zielonymi liśćmi. W miesiącach letnich pojawiają się różowe do białych dzwonkowate kwiaty. Ten krzew jest wiecznie zielony w cieplejszym klimacie i częściowo liściasty w chłodniejszych temperaturach.
Berberys to krzewy ozdobne, które występują w kilku odmianach, zimozielonych i liściastych. Są to małe krzewy, które rzadko przekraczają cztery stopy (1.25 metra) wysokości. Rozmiar można łatwo kontrolować dzięki regularnemu przycinaniu. Ogólnie rzecz biorąc, berberys to wytrzymałe krzewy, które tolerują szeroki zakres warunków glebowych i klimatycznych.
Krzewy ozdobne używane do sadzenia ekranów i sadzenia w tle służą do zapobiegania niepożądanym widokom w obrębie nieruchomości. Mogą być stosowane w taki sam sposób jak ogrodzenia prywatności, ale mogą również stanowić tło dla mniejszych krzewów. Niektóre powszechnie używane do tego celu krzewy ozdobne to krzew motyla fontanny i japonica.
Fountain Butterfly Bush to wyprostowany krzew z łukowatymi gałęziami, które rozpościerają się szeroko. Jest szybko rosnąca i odporna na zimę. Krzew w połowie wiosny wytwarza małe, fioletowe kwiaty, osadzone na długich kłosach. Liście krzewu motylkowego są smukłe i mają barwę od szarej do szarozielonej.
Japonica to jeden z najbardziej wszechstronnych krzewów ozdobnych. Jest szeroko stosowany w całym Nowym Meksyku w Stanach Zjednoczonych i można go znaleźć zarówno w odmianach liściastych, jak i zimozielonych. Krzew jest popularny ze względu na atrakcyjne liście, które można znaleźć w wielu różnych kolorach i typach. Kwiaty Japonica nie są szczególnie atrakcyjne, chociaż w sprzyjających warunkach do zapylania może wydawać atrakcyjne czerwono-pomarańczowe jagody.
Krzewy akcentujące są zazwyczaj sadzone jako uzupełnienie podjazdów, chodników, ścieżek ogrodowych lub innych obszarów o dużym natężeniu ruchu. Mogą być również używane do tworzenia prywatności na mniejszych obszarach większego krajobrazu. Niektóre powszechnie używane do tego celu krzewy ozdobne to dereń syberyjski i trawa pampasowa.
Dereń syberyjski to wytrzymały, wyprostowany krzew, bardziej odpowiedni do zimnych klimatów niż inne gatunki derenia. Ma umiarkowane tempo wzrostu i ostatecznie może osiągnąć 10 metry wysokości. Małe kwiaty o barwie od białej do żółtej pojawiają się późną wiosną, a jesienią pojawiają się jagody o barwie białej do niebieskiej. W czasie chłodów gałęzie przybierają atrakcyjny koralowo-czerwony kolor.
Pampas Grass to bardzo popularny krzew w Stanach Zjednoczonych. Ceniony jest za pierzaste, kremowe lub różowe wiechy, które pojawiają się wczesną jesienią. Jej długie, wąskie liście są ostre i należy się z nimi obchodzić ostrożnie. Wierzchołek obumiera zimą, ale odporne korzenie sprzyjają nowemu wzrostowi na wiosnę.