Komora spalania to element, w którym powietrze i paliwo są mieszane, zapalane i spalane i występuje w niektórych rodzajach silników. Kilka typów silników wykorzystuje komory spalania i mogą one przybierać kilka podstawowych form konstrukcyjnych. Silniki odrzutowe, turbiny i specjalne klasy silników, zwane strumieniami strumieniowymi i scramjetami, wykorzystują jako część swojej konstrukcji komorę spalania. Mogą być zgodne z jednym z trzech ogólnych typów projektów, ale wszystkie działają na tych samych zasadach.
Wszystkie turbiny gazowe lub silniki odrzutowe mają komorę spalania, w której paliwo jest mieszane z powietrzem i spalane. Podzespół jest analogiczny do cylindra w typowym silniku samochodowym. Silniki odrzutowe wykorzystują sprężarkę do wtłaczania powietrza do komory spalania, gdzie jest mieszane z odparowanym paliwem do silników odrzutowych i zapalane. Płonące paliwo do silników odrzutowych wytwarza gorące gazy, które następnie obracają turbinę. Turbina wyrzuca te spaliny z tyłu silnika przez dyszę, wytwarzając ciąg.
Typowa komora spalania może być jednym z trzech podstawowych typów konstrukcji. Wszystkie zespoły komory spalania mają zwykle okrągły kształt, ale można je odróżnić dzięki specyficznej konfiguracji komór palników. Komora spalania do puszek składa się z kilku niezależnych komór palnikowych, z których każda przypomina puszkę, z własną odrębną obudową, elementami wtrysku paliwa i zapłonu, ułożonymi razem w pierścieniu.
Pierścieniowe lub „kaniulowe” komory spalania do puszek są podobne do komór spalania do puszek, ponieważ składają się z szeregu mniejszych komór palnikowych w kształcie puszki, ułożonych w pierścień. Różnica polega na tym, że sam pierścień pełni rolę wspólnej obudowy dla wszystkich komór palnikowych, chociaż każda komora będzie miała swoje oddzielne systemy podawania paliwa i zapłonu.
Pierścieniowa komora spalania również ma kształt pierścienia, ale sam palnik jest jedną dużą komorą w kształcie pierścienia. Te typy komór spalania mają wiele zalet w porównaniu z pozostałymi dwoma podstawowymi typami, w tym większą prostotę, która zmniejsza koszty konserwacji i lepszą wydajność. Zespoły wtryskowe i zapłonowe są prostsze, procesy zapłonu i spalania są bardziej równomierne, a inne techniczne aspekty wydajności również przewyższają inne typy. Z tego powodu większość nowoczesnych silników odrzutowych ma tendencję do używania tego typu komory spalania, a większość wysiłków zmierzających do ulepszenia tego elementu silnika koncentruje się na tym typie komory spalania.