Speedo® Fastskin™ to oryginalny strój kąpielowy Speedo® wzorowany na skórze rekinów. Dzięki zaawansowanym technikom kostiumy kąpielowe mają na celu zmniejszenie oporu w wodzie i zwiększenie prędkości. Chociaż oryginalny model Fastskin® został wycofany, nowsze wersje, FSII™ i Fastskin™ LZR Racer®, są uważane przez wielu ekspertów za najbardziej zaawansowane profesjonalne stroje kąpielowe na świecie. Do lipca 2008 roku pływacy korzystający z Fastskin™ LZR Racer™ pobili ponad 40 rekordów pływania.
W 2000 roku na Igrzyskach Olimpijskich w Sydney zaprezentowano oryginalny model Speedo® Fastskin™. Wykorzystując skórę rekina jako model, projektanci Speedo® stworzyli body, które naśladowało teksturę i wydajność skóry rekina. Na igrzyskach olimpijskich w tym roku 83% zdobytych medali w pływaniu pochodziło od pływaków noszących kostiumy.
Na Igrzyska Olimpijskie w Atenach w 2004 roku pokazano nowy kombinezon Speedo® Fastskin™: FSII™, ulepszoną wersję oryginału. Ten model miał szwy, które podążały za kierunkiem wody, zmniejszając opór. Super ciasny kombinezon miał również bardziej elastyczną nić niż oryginał, co pozwalało na większy zasięg i swobodę ruchów. Dzięki połączeniu materiału przypominającego skórę rekina i innej tkaniny zwanej flexskin, kostium kąpielowy pomaga różnym częściom ciała poruszać się w wodzie, umożliwiając pływakom szybsze pływanie. Na Igrzyskach w Atenach sportowcy noszący FSII™ zdobyli 47 medali.
Najnowsza wersja kostiumu rekina zachwyca zarówno profesjonalnych pływaków, jak i widzów. Speedo® twierdzi, że Fastskin ™ LZR Racer ™ poprawia wydajność, radykalnie zmniejszając opór o 10% w stosunku do FSII ™ i umożliwiając lepszą wydajność tlenową i szybsze skręty w wodzie. Kombinezon został opracowany przy pomocy NASA i Australijskiego Instytutu Sportu i opatentowany w Portugalii, co czyni go prawdziwie międzynarodowym opracowaniem.
Nic dziwnego, że stosowanie zaawansowanych skafandrów wzbudziło spore kontrowersje w świecie profesjonalnego pływania. Krytycy sugerują, że kombinezony dają niektórym pływakom dużą przewagę, zwłaszcza nad tymi, których nie stać na nie łatwo. Dla niektórych korzystanie z technologii kombinezonów Speedo® Fastskin™ jest podobne do stosowania dopingu lub używania sprzętu obciążonego. Zamiast polegać na własnej sile sportowca, strój kąpielowy wykonuje za niego dużo pracy.
Jednak działacze sportowi uważają, że użycie kombinezonu jest uzasadnione podczas zawodów. Po skargach Międzynarodowa Federacja Pływacka (FINA) orzekła, że Speedo® Fastskin™ LZR Racer™ jest akceptowalny na wszystkich międzynarodowych zawodach. Konkurencyjne firmy szybko zaczęły produkować podobne produkty przed Igrzyskami Olimpijskimi w Pekinie w 2008 roku.
Linia Speedo® Fastskin™ zmieniła świat profesjonalnego pływania. Eliminując naturalny opór wody na ciele, pływacy przebijają się przez basen, osiągając niewiarygodnie szybkie prędkości i nowe rekordy świata. Jeśli technologia będzie się poprawiać, zawody pływackie mogą bardziej dotyczyć umiejętności skafandra niż pływaka. Na razie nie zapomnij rzucić okiem na Fastskin™ LZR Racer™ na nadchodzących profesjonalnych imprezach, gdzie z pewnością będzie to funkcja.