Sprężarka hermetyczna to sprężarka, która w przeciwieństwie do innych jest całkowicie szczelna. Większość sprężarek musi mieć sprężarkę i silnik połączone paskiem, aby działały prawidłowo, ale hermetyczna sprężarka łączy te dwie jednostki. Jednym z problemów tego typu jednostki jest to, że nie można jej otworzyć; jeśli jest jakiś problem, zwykle sprężarka musi zostać wymieniona. Całe urządzenie jest uszczelnione, więc nie ma prawie żadnej możliwości wycieku gazu, chyba że osłona jest pęknięta. Smary nie są wymagane do utrzymania tej sprężarki w działaniu i zazwyczaj można ją przechowywać przez miesiące lub lata bez pojawiania się problemów z uruchamianiem.
Większość kompresorów składa się tak naprawdę z dwóch części: silnika i kompresora. Zwykle wymagany jest pasek, aby można je było połączyć, a silnik mógł napędzać sprężarkę. W hermetycznej sprężarce oba elementy są zamknięte w stalowej osłonie. Zwykle sprawia to, że sprężarka jest mniejsza, a operatorzy rzadko muszą się martwić, że silnik nie napędza sprężarki.
Gaz jest często używany do zasilania hermetycznej sprężarki, co może stanowić problem w przypadku innych sprężarek. Jeśli uszczelnienia nie są konserwowane, gaz może wyciekać i uszkodzić te sprężarki. Osłona hermetycznej sprężarki utrzymuje gaz zamknięty wewnątrz urządzenia. Jednocześnie, w przypadku wycieku gazu, może to spowodować masywne uszkodzenia wewnętrzne, co w końcu spowoduje, że sprężarka stanie się bezużyteczna.
Większość sprężarek wymaga smarowania, aby guma, skóra lub materiały paska były miękkie i giętkie; w przeciwnym razie materiały wysychają i stają się bezużyteczne. Gdy te sprężarki są przechowywane przez długi czas, smar rozpuszcza się i pasek wymaga wymiany przed ponownym użyciem tych sprężarek. Sprężarka hermetyczna nie posiada paska, a sprężarka nie jest otwarta na świat, więc nie ma potrzeby stosowania smarów. Oznacza to, że hermetyczną sprężarkę można przechowywać przez miesiące lub lata i normalnie można ją uruchomić bez żadnych problemów.
Chociaż hermetyczne uszczelnienie ma wiele zalet, istnieje jedna duża wada. Zwykły kompresor można otworzyć i naprawić, jeśli wystąpią jakiekolwiek problemy. Nie można otworzyć hermetycznej sprężarki bez poważnego uszkodzenia urządzenia. W przypadku otwarcia stalową osłonę należy wymienić, hermetycznie uszczelniając nową osłonę z powrotem do sprężarki. Otwarcie i naprawa tego typu sprężarki jest często kosztowna i trudna, dlatego często jest wyrzucana i zastępowana nową sprężarką.