Gruczoł krokowy, część układu rozrodczego mężczyzny, produkuje głównie płyn, który odżywia plemniki. Kiedy komórki prostaty ulegają nieprawidłowym zmianom, często prowadzi to do zaburzeń prostaty. Jednym z nich jest neoplazja śródnabłonkowa gruczołu krokowego (PIN). Ten stan jest ogólnie uważany za stan przedrakowy, co oznacza, że ma tendencję do rozwijania się w raka prostaty. Rak prostaty występuje często wśród starszych mężczyzn.
Procedury przesiewowe w kierunku raka prostaty, takie jak badanie krwi z antygenem swoistego antygenu prostaty (PSA) i badanie odbytnicy (DRE) zwykle nie pozwalają na wykrycie obecności śródnabłonkowej neoplazji prostaty. Większość mężczyzn z tym schorzeniem nie ma objawów. Ta nieprawidłowość w gruczole krokowym jest często stwierdzana podczas biopsji lub usuwania tkanek gruczołu krokowego, z powodu innych problemów z reprodukcją, takich jak łagodny przerost gruczołu krokowego (BPH). BPH zwykle występuje, gdy następuje powiększenie gruczołu krokowego. Mężczyźni z tym schorzeniem często doświadczają częstego oddawania moczu i przerw w przepływie moczu.
Tkanki prostaty z biopsji są przetwarzane w laboratorium i analizowane przez patologa pod kątem obecności nieprawidłowości. Patolodzy są ekspertami w badaniu krwi i tkanek w celu ustalenia przyczyny choroby. Gdy zostanie znaleziona śródnabłonkowa neoplazja prostaty, jest ona opisywana jako niska lub wysoka, w zależności od jej wyglądu w porównaniu z normalnymi komórkami. Ta kategoryzacja jest również często ważna w postępowaniu z pacjentami.
W śródnabłonkowej neoplazji gruczołu krokowego o niskim stopniu złośliwości pojawienie się nieprawidłowych komórek różni się tylko nieznacznie od wyglądu prawidłowej prostaty. Większość urologów, lekarzy zajmujących się leczeniem mężczyzn z zaburzeniami narządu rodnego, może poprosić pacjentów o kolejne badanie kontrolne i biopsję rok później w celu monitorowania. Badania wykazały, że około 16% PIN niskiego stopnia może prowadzić do raka prostaty.
Jednak mężczyźni, u których zdiagnozowano śródnabłonkową neoplazję gruczołu krokowego wysokiego stopnia, często są leczeni w inny sposób. Dzieje się tak, ponieważ nieprawidłowości w wyglądzie komórek są zwykle bardziej wyraźne w przypadku śródnabłonkowej neoplazji gruczołu krokowego o wysokim stopniu złośliwości. Monitorowanie pacjentów jest zwykle wykonywane co sześć miesięcy, kiedy mogą przejść test PSA, DRE i powtórną biopsję prostaty.
Szacuje się, że u około 30% mężczyzn z wysokim stopniem śródnabłonkowej neoplazji stercza podczas powtórnej biopsji można rozpoznać raka stercza. Jeśli nowotwór nie zostanie wykryty po pierwszych dwóch latach regularnych badań kontrolnych, pacjenci są zwykle wyznaczani na wizytę raz w roku. Po wykryciu raka stosuje się odpowiednie leczenie.