Stal damasceńska pierwotnie odnosiła się do mieczy wytwarzanych na Bliskim Wschodzie od późnego średniowiecza do wczesnej ery nowożytnej, chociaż współczesne zastosowania tego terminu mogą obejmować przedmioty wykonane technikami reprodukcji. Miecze wykonane ze stali damasceńskiej miały reputację silnych i sprężystych, i można je było rozpoznać po przypominających wodę wzorach pokrywających ostrza. Dokładny stop użyty do wytworzenia stali damasceńskiej oraz proces, w wyniku którego powstały unikalne oznaczenia, nie jest już znany. Badanie tych starożytnych ostrzy ujawniło obecność zaawansowanych struktur, takich jak nanorurki węglowe. Do tworzenia replik wykorzystano wiele nowoczesnych technik, z różnym powodzeniem.
Uważa się, że miecze ze stali damasceńskiej były w dużej mierze wykonane ze stali wootz, która była importowana z Indii jako wlewki. Stal Wootz została uformowana przez połączenie żelaza, węgla drzewnego i szkła w zamkniętym tyglu. Ten typ stali tyglowej był znany z charakterystycznego wzoru prążkowania, który wskazywał na obecność matryc perlitowych lub martenzytowych, które zawierały twarde mikrowęgliki. Obecność tych węglików mogła być jednym z głównych czynników przyczyniających się do wyjątkowych właściwości stali damasceńskiej, chociaż prawdopodobnie pewną rolę odegrały również zanieczyszczenia śladowe, takie jak wanad lub wolfram.
Proces przekształcania wlewków ze stali wootz w ostrza ze stali damasceńskiej nie jest dobrze poznany, ponieważ technika ta nie była już stosowana po około 1750 roku n.e. Historycy nie są również pewni, dlaczego technika ta popadła w niełaskę, choć uważa się, że mogły wystąpić trudności handlowe z uzyskaniem wystarczających ilości stali wootz. Mogła również nastąpić niewielka zmiana w produkcji stali wootz, która mogła spowodować brak pewnych śladowych zanieczyszczeń niezbędnych do powodzenia technik damasceńskich. Do stworzenia unikalnego wzoru adamaszku prawdopodobnie wymagana była specyficzna kombinacja śladowych zanieczyszczeń i cykli termicznych kutych ostrzy.
Nowoczesne techniki reprodukcji skupiają się na wykorzystaniu kutej stali na tygle lub stali spawanej modelowo. Spawanie modelowe może stworzyć podobny efekt wizualny nitów, jak w stali damasceńskiej, więc tradycyjnie uważano, że zastosowano taką metodę. Badania sugerują, że prawdopodobnie zamiast tego zastosowano inne techniki, chociaż nowoczesne reprodukcje wykorzystujące spawanie wzorów są często sprzedawane jako stal damasceńska. Inne techniki reprodukcji koncentrowały się na wykorzystaniu stali bulat z Rosji, która może mieć cechy podobne do indyjskiej stali wootz ze średniowiecza.