W obróbce metali stalowy półfabrykat to niedokończony kawałek metalu, który został wytłoczony z większego kawałka materiału. Stalowy półfabrykat wymaga dalszego kształtowania za pomocą narzędzi ręcznych lub maszyn i może być przetwarzany na wiele różnych przedmiotów, na przykład piły, klucze, tabliczki lub części samochodowe. Jedną z form stalowych półfabrykatów powszechnie dostępnych dla hobbystycznych rzemieślników metalowych jest półfabrykat ostrza noża. Półwyroby ostrzy noży są dostępne w różnych rodzajach stali, kształtach i rozmiarach. Niektóre wymagają jedynie dodania rękojeści, podczas gdy inne wymagają dalszego kształtowania, hartowania i ostrzenia metalu, aby wykończyć nóż.
Zwykła stal jest stopem składającym się głównie z żelaza i węgla i jest czasami nazywana stalą węglową. Półfabrykaty używane do wyrobu noży i innych celów są najczęściej dostępne ze stali węglowej i nierdzewnej. Stal nierdzewna to stop zawierający chrom, dzięki czemu metal jest odporny na korozję.
Gatunek stali jest ważnym czynnikiem przy wyborze półfabrykatu stalowego do projektu. Gatunek jest sposobem klasyfikacji właściwości fizycznych metalu, w szczególności plastyczności, wytrzymałości na rozciąganie i twardości. Plastyczność odnosi się do ciągliwości, wytrzymałość na rozciąganie do siły potrzebnej do rozerwania materiału, a twardość do stopnia trudności w zarysowaniu lub wgnieceniu materiału.
Twardość często mierzy się za pomocą skali Rockwella C, gdzie wyższe liczby oznaczają twardszą stal. Na przykład stalowy półfabrykat używany do wyrobu noży ma zwykle twardość 56-58. Twardsza stal sprawi, że noże lub narzędzia będą miały ostrzejsze krawędzie, ale jest też trudniejsza w obróbce i wymaga specjalnego sprzętu do kształtowania i ostrzenia.
Stalowy blank wykonany ze stali węglowej lub nierdzewnej jest stosunkowo łatwy w obróbce i niedrogi. Istnieje wiele innych rodzajów stopów stali, które są również powszechnie stosowane do wykrojów stalowych, w tym wykrojów ostrzy nożowych, takich jak talonit i stellit. Oba te stopy są droższe i mają wyższy stopień twardości niż zwykła stal. Stal damasceńska to kolejny rodzaj stali używany specjalnie na półfabrykaty noży i mieczy, składający się z zespawanych ze sobą warstw żelaza i stali.
Rodzaj stalowego blanku odpowiedni do projektu zależy od tego, co jest wykonywane i jaką cenę jest się skłonnym zapłacić za materiał. W przypadku noży niektóre rodzaje wykrojów sprawdzają się dobrze w przypadku noży ogólnego przeznaczenia lub noży do masła, podczas gdy inne wykroje są preferowane do innych celów. Półfabrykaty stalowe można kupić online, wysyłkowo u różnych dostawców lub w sklepach metalowych.