Podczas gdy stan przedrzucawkowy występuje głównie w czasie ciąży, stan przedrzucawkowy poporodowy może wystąpić do sześciu tygodni po porodzie. Stan przedrzucawkowy jest najczęstszą z niebezpiecznych komplikacji, które mogą wystąpić u kobiet w ciąży lub młodych matek. Może to być spowodowane stanem przedrzucawkowym w czasie ciąży, który nie ustępuje po porodzie lub może pojawić się pozornie znikąd po porodzie.
Stan przedrzucawkowy po porodzie ma kilka objawów, w tym ciśnienie krwi u matki powyżej 140/90 i nadmiar białka w moczu. Może również odczuwać problemy ze wzrokiem, migreny, nudności, zawroty głowy, nagły przyrost masy ciała lub silny ból brzucha. Objawy te mogą być typowe dla młodych matek, co utrudnia diagnozę tego schorzenia.
Naukowcy uważają, że niewystarczający przepływ krwi do macicy, problemy z układem odpornościowym, uszkodzenie naczyń krwionośnych podczas porodu i zła dieta to możliwe przyczyny stanu przedrzucawkowego po urodzeniu dziecka. Inne możliwe przyczyny to otyłość, nadmierne rozciąganie macicy, a nawet zanieczyszczenie powietrza. Kiedy stan przedrzucawkowy rozwija się w czasie ciąży, zarówno matka, jak i dziecko są zagrożone. Tylko matka jest zagrożona stanem przedrzucawkowym poporodowym, ale uważa się to za jeszcze bardziej niebezpieczne dla niej, ponieważ jej ciało jest osłabione traumą porodową.
Stan przedrzucawkowy poporodowy jest najbardziej niebezpieczny dla matki w ciągu pierwszych 48 godzin po porodzie. Może powodować niewydolność wielonarządową, infekcje i problemy z krzepnięciem krwi. Nieleczona może również powodować drgawki, a nawet doprowadzić matkę do śpiączki, gdy stanie się rzucawką. Istnieje również ryzyko wystąpienia hemolizy, podwyższonej aktywności enzymów wątrobowych i zespołu małej liczby płytek krwi (HELLP), które mogą zagrażać życiu matki. Aktualne badania wskazują również, że kobiety, u których zdiagnozowano stan przedrzucawkowy, zarówno w czasie ciąży, jak i po porodzie, są bardziej narażone na problemy ze zdrowiem sercowo-naczyniowym w późniejszym życiu.
Kobiety zagrożone tym zaburzeniem to te, u których podczas ciąży zdiagnozowano stan przedrzucawkowy, kobiety, które urodziły mnogi, kobiety poniżej 20 roku życia, kobiety powyżej 40 roku życia i matki po raz pierwszy. Podczas gdy stan przedrzucawkowy, który rozwija się w czasie ciąży, można leczyć tylko poprzez poród, stan przedrzucawkowy poporodowy można leczyć za pomocą leków na nadciśnienie, leków przeciwpadaczkowych, sterydów, transfuzji krwi, a nawet operacji. Jeśli zostanie zdiagnozowana na czas, rokowanie dla matki jest bardzo dobre.
Obecnie nowe matki zazwyczaj przechodzą standardowe badania przesiewowe w kierunku stanu przedrzucawkowego poporodowego przed opuszczeniem szpitala po porodzie oraz w trakcie sześciotygodniowego badania kontrolnego po porodzie. Lekarze rutynowo sprawdzają ciśnienie krwi i monitorują obrzęk nóg i stóp, który jest częstym i wczesnym objawem problemu, chociaż obrzęk tych obszarów jest powszechny u każdej młodej matki. Pomimo tego monitorowania lekarze zachęcają młode matki do zgłaszania wszelkich objawów stanu przedrzucawkowego po porodzie lekarzowi pierwszego kontaktu, gdy tylko zostaną zauważone. Jeśli objawy są poważne, zachęca się kobiety do natychmiastowego udania się na pogotowie.