Sterownik elektrozaworu to urządzenie najczęściej odpowiedzialne za regulację pracy elektrozaworu. Ogólnie rzecz biorąc, sterowniki solenoidów działają przez obwody, które można zaprogramować, aby utrzymać optymalne warunki pracy solenoidów. Istnieje kilka zastosowań tych urządzeń, często w procesach przemysłowych, które powodują duże obciążenia różnych typów elektrozaworów. Odmiany tych urządzeń zazwyczaj towarzyszą różnym napięciom i konstrukcjom solenoidów. W wielu przypadkach sterownik elektromagnetyczny może oferować pewne znaczące korzyści, mając jednocześnie kilka wad poza kosztami początkowymi.
Zadaniem sterownika elektromagnetycznego jest zazwyczaj sterowanie sygnałami elektrycznymi. Aby osiągnąć ten cel, bezpośrednie lub pośrednie połączenia z mechanizmami elektromagnetycznymi umożliwiają obwodom regulację napięć. Dodatkowo obwody mogą łączyć się z komputerem, który umożliwia interakcję użytkownika i programowanie procesów.
Kilka zastosowań sterownika elektromagnetycznego sprawia, że jest on ważną częścią wielu procesów przemysłowych. Na przykład niektóre sterowniki solenoidów mogą zmniejszać napięcie po aktywacji solenoidu, aby zmniejszyć napięcie elektryczne, jednocześnie utrzymując aktywowane urządzenie. Niektóre sterowniki solenoidów mogą być używane do sterowania wieloma solenoidami, które muszą działać zgodnie. Inne mogą być używane do monitorowania i sterowania urządzeniami hydraulicznymi lub pneumatycznymi, które wymagają precyzyjnych napięć solenoidu w czasie.
Warianty mogą obejmować sterowniki elektromagnetyczne przeznaczone do obsługi wysokich lub niskich napięć. Różnice w nich mogą obejmować mechanizmy bezpieczeństwa i solidne konstrukcje obwodów, jeśli to konieczne. Inne odmiany mogą obejmować sterowniki elektromagnetyczne prądu stałego (DC) i prądu przemiennego (AC), które zazwyczaj mają różne konstrukcje oparte na regulacji tego rodzaju mocy. W niektórych przypadkach obwody mogą być odsłonięte na sterowniku solenoidu, a także mogą być zamknięte w przypadku wariacji solenoidu o dużym natężeniu.
Korzyści płynące z używania sterownika solenoidu wynikają na ogół z lepszej aktywności solenoidu, zwłaszcza w miarę upływu czasu. Regulując napięcia wymagane do utrzymania normalnej pracy, sterownik solenoidu może przedłużyć żywotność solenoidów poprzez zmniejszenie naprężeń elektrycznych. Mogą również stanowić bufor między bezpośrednimi źródłami zasilania, co może dodatkowo zmniejszyć stres. Dodatkowo możliwość interakcji użytkowników z elektrozaworem może pozytywnie wpłynąć na żywotność.
Wady są generalnie uważane za nieliczne poza kosztami początkowymi. Instalacja może być trudna w istniejących systemach, chociaż integracja sterownika solenoidu jest zwykle standardem w nowszych urządzeniach. Inną wadą jest to, że obwody mogą być trudne do naprawy bez specjalistycznego sprzętu, a wiele sterowników elektromagnetycznych po pewnym czasie staje się jednorazowych. Może to obniżyć koszty, ale może również spowodować powstanie zużytych obwodów, które są trudne do recyklingu.