Stowarzyszenie zawodowe jest również nazywane organizacją biznesową lub stowarzyszeniem normalizacyjnym. To grupa i dla osób wykonujących ten sam zawód. Wszystkie rodzaje branż mają stowarzyszenia zawodowe, w tym sprzedawców detalicznych, podmioty zajmujące się zbieraniem funduszy, wydawców, biologów i asystentów prawnych. Uważane za autorytet przywódczy w swojej konkretnej branży, stowarzyszenie zawodowe ustala, utrzymuje i egzekwuje standardy, działając jako organ regulacyjny.
Pełnienie funkcji organu regulacyjnego oznacza, że stowarzyszenie zawodowe posiada i stosuje systemy oceny działalności swoich członków w celu upewnienia się, że spełniają one wymagania licencyjne i inne standardy. Ogólnie rzecz biorąc, stowarzyszenia normalizacyjne poszukują dobrego postępowania zawodowego. Osoby, które zawodowo prowadzą swoją działalność, spełniają wymagania prawne i rządowe na wszystkich poziomach i mają dobrą opinię z wierzycielami. Ich poziom zadowolenia klientów jest wysoki i prawdopodobnie mają dobrą ocenę w znanej agencji ochrony konsumentów, takiej jak Better Business Bureau (BBB). Takie oceny sprawiają, że potencjalni klienci ufają firmie bardziej niż w innym przypadku.
Zamiast skupiać się na bezpośredniej ochronie konsumentów, stowarzyszenia zawodowe regulują działalność biznesową w określonej branży w celu poprawy standardów dla klientów, a także dostawców i właścicieli. Mogą tworzyć materiały edukacyjne dla społeczeństwa na temat określonej grupy profesjonalistów, takich jak chirurdzy okuliści. Przede wszystkim jednak stowarzyszenie zawodowe reprezentuje swoich członków; dystrybuuje do nich biuletyny, wyniki badań i zmiany w prawodawstwie. Stowarzyszenia zawodowe organizują regularne spotkania i konferencje; dają one szerokiemu gronu członków tej samej organizacji biznesowej możliwość profesjonalnego spotkania.
Stowarzyszenia zawodowe mogą mieć zasięg krajowy lub międzynarodowy. Bycie członkiem renomowanej organizacji zawodowej w swojej dziedzinie jest zwykle uważane za mądre. Umieszcza osobę w tej samej grupie, co inni szanowani profesjonaliści w jego branży i łączy ją z autorytetem przywódczym. Posiadanie oficjalnej naklejki członkowskiej wyświetlanej w oknie sklepu może pomóc w wzbudzeniu zaufania potencjalnych klientów do firmy. Członkostwo w stowarzyszeniu standardów zawodowych może być również atrakcyjne dla pracodawców, ponieważ sprawia wrażenie, że kandydat do pracy uważa się za osobę zawodową, której zależy na osiągnięciu poziomu jakości w branży.
Należy zauważyć, że stowarzyszenie normalizacyjne jest organizacją non-profit, co oznacza, że wykorzystuje składki członkowskie do prowadzenia działalności, ale nie generuje ani nie zatrzymuje zysków. Profesjonalna organizacja opowiada się za ludźmi biznesu w określonej dziedzinie, której głównym celem jest promowanie tej branży. Wiele organizacji zawodowych certyfikuje edukację i szkolenia w swoich dziedzinach. Na przykład w Stanach Zjednoczonych Rada ds. Akredytacji Projektowania Wnętrz (CIDA) kontroluje wymagane standardy edukacyjne, aby Amerykanie zostali profesjonalnymi projektantami wnętrz. W Australii Australijskie Stowarzyszenie Planowania Finansowego (FPA) opracowuje i utrzymuje Kodeks Etyki dla planistów finansowych w kraju; ma ponad 12,000 XNUMX członków.