Osłona dla bydła to szereg równoległych metalowych prętów, które są instalowane na jezdni nad rowem, aby zapobiec ucieczce zwierząt kopytnych z ogrodzonego obszaru. Poręcze są zaprojektowane tak, aby były wystarczająco szerokie, aby kopyta i nogi mogły się przez nie przewrócić, podczas gdy samochody mogą po nich bezpiecznie przejechać, chociaż muszą zwolnić. Większość zwierząt kopytnych jest wystarczająco sprytna, aby rozpoznać potencjalne zagrożenie ze strony strażnika bydła i będzie ich unikać: w niektórych przypadkach zwierzęta będą nawet unikać linii namalowanych na ruchliwej drodze, aby przypominały strażnika. Urządzenia te są używane na całym świecie jako praktyczna alternatywa dla bram, które należy otwierać i zamykać za każdym razem, gdy ktoś chce przez nie przejść.
Koncepcja strażnika bydła została pierwotnie wymyślona na amerykańskim zachodzie przez koleje, które stale miały problemy z bydłem z wolnego wybiegu, które dostało się na tory kolejowe i powodowało wypadki. W 1913 roku wynalazca William J. Hickey rozpoznał potencjalne zastosowania osłony bydła, kiedy samochody przejęły Amerykę, i złożył patent na swój wynalazek, który został specjalnie opracowany do użytku na drogach. Dwa lata później Urząd Patentowy i Handlowy Stanów Zjednoczonych zatwierdził patent.
Dziś straż bydła jest używana na całym świecie, zwłaszcza w krajach, w których zwierzęta pasą się na terenach publicznych podzielonych drogami. Przed jego wprowadzeniem każdy, kto przechodziłby lub przejeżdżał przez linię ogrodzenia, musiałby otworzyć bramę i zamknąć ją za sobą: chociaż to zadanie nie jest zbyt uciążliwe dla spacerowiczów, może być irytujące dla kierowców, zwłaszcza podczas długich podróży przez tereny publiczne . Osłona została zaprojektowana tak, aby przetrwać na jezdni przez kilka lat: jest układana równo z jezdnią i zabezpieczana środkami antykorozyjnymi, aby zapobiec rdzewieniu lub potrąceniu przez samochody. Inspektorzy ogrodzeń będą również okresowo sprawdzać strażników bydła, aby upewnić się, że są nadal bezpieczne i użyteczne.
Niektóre zwierzęta potrafią znaleźć sposób na obejście osłony bydła: na przykład owce toczą się po osłonach o średnicy do trzech stóp (jeden metr). Konie i bydło czasami próbują je przeskoczyć, chociaż zwykle szerokość osłony bydła wystarcza, aby odstraszyć ten pomysł. Jeśli rolnik musi przenieść zwierzęta gospodarskie na osłonę, można rzucić na pręty kawałek drewna, aby zwierzęta mogły przejść, a jeśli osłona musi zostać całkowicie usunięta z jezdni, pręty są podnoszone i rów jest wypełniana przed ułożeniem świeżego asfaltu na tym odcinku drogi.