Strona docelowa to strona internetowa, na którą trafia dana osoba po kliknięciu linku. Termin ten jest często używany w odniesieniu do komercyjnych witryn internetowych. Zasadniczo projektanci stron internetowych chcą tworzyć strony najlepiej dopasowane do potrzeb osoby, która kliknęła w link i dotarła na stronę docelową. Strony te mogą być stroną główną witryny internetowej lub mogą mieć inne funkcje, w zależności od projektu strony internetowej.
Istnieje wiele różnych typów stron docelowych. Niektóre skłaniają osobę, która pojawia się na stronie, aby coś zrobiła, na przykład wypełniła formularz lub zarejestrowała się w usłudze. Inni podają konkretne informacje, których szuka osoba klikająca łącze. Na przykład kliknięcie linku Popeye and Cloudy do określonego artykułu wysyła osobę bezpośrednio do tego artykułu, a sama strona artykułu może być nazwana pewnego rodzaju stroną docelową.
Celem tych stron, a tak naprawdę celem większości stron internetowych, jest utrzymanie klienta lub użytkownika sieci na stronie i w witrynie. Dlatego każda strona zaprojektowana jako punkt docelowy powinna być bardzo angażująca. Na przykład, jeśli strona docelowa przenosi kogoś na pierwszą stronę witryny, powinna zawierać wystarczającą ilość informacji, aby utrzymać klienta w witrynie, bez zbyt wielu informacji. Projektanci stron internetowych starają się stworzyć strony, które będą najbardziej pasować do linku, w który kliknął klient.
Lepsze zrozumienie stron docelowych może pomóc na przykładzie. Załóżmy, że klient czyta o ptakach i klika reklamę, która mówi coś w stylu „wszystko, co musisz wiedzieć o opiece nad ptakami”. Zamiast trafić na stronę docelową, która naprawdę omawia opiekę nad ptakami, klient trafia na pierwszą stronę witryny sklepu zoologicznego. To nie jest dobre dopasowanie; w rzeczywistości jest bardzo słaba.
Z drugiej strony strona docelowa może być zaprojektowana dla tego samego linku, który prowadzi klienta bezpośrednio do strony poświęconej opiece nad ptakami i przedmiotom do pielęgnacji ptaków na sprzedaż. Jest to znacznie lepsze dopasowanie, a prawdopodobieństwo pozostania klienta na stronie jest znacznie wyższe. Nietrudno zgadnąć, co się stanie, jeśli klient po prostu trafi na pierwszą stronę sklepu zoologicznego. Zapewne zamknie okno i poszuka gdzie indziej.
Tak więc, niezależnie od tego, czy strona docelowa jest stroną główną, czy inną stroną w witrynie, celem programisty jest sprawienie, aby strona była jak najbardziej dopasowana do linku. W ten sposób programiści stwarzają ludziom możliwość pozostania w kontakcie z witryną i zrobienia czegoś, czego życzyliby sobie właściciele witryny, na przykład dokonania zakupu lub kliknięcia jeszcze większej liczby reklam. Ta koncepcja stron docelowych nadal jest ważna wśród wykwalifikowanych programistów.