Kiedy użytkownik komputera odwiedza witrynę internetową, wchodzi na jakąś stronę, która może, ale nie musi, być stroną główną, i w jakiś sposób przemieszcza się po witrynie przed jej opuszczeniem, najczęściej kierując tą sekwencją zdarzeń za pomocą serii kliknięć myszą. Strumień kliknięć to zapis sekwencji użytkownika, nie tylko pojedynczej witryny, ale całego korzystania przez niego z Internetu, w tym odwiedzanych stron, czasu spędzonego na stronach oraz — w niektórych przypadkach — poczty internetowej „Do” i „Od” adresy. Działania i/lub zwyczaje pojedynczego użytkownika lub wielu użytkowników można badać, gdy ich strumienie kliknięć są gromadzone i analizowane.
Komercyjne i bezpłatne oprogramowanie do obsługi strumienia kliknięć jest dostępne dla webmasterów, aby umożliwić śledzenie i analizę strumieni kliknięć w ich witrynach. Przykłady obejmują funkcję nakładki witryny w Google® Analytics lub dedykowane oprogramowanie, takie jak CrazyEgg® lub OpenSymphony® ClickStream®. Rozwiązania dla przedsiębiorstw są oferowane przez Clickstream Technologies® i inne.
Strumień kliknięć jest ważny w projektowaniu stron internetowych, a także w marketingu internetowym i reklamie. Na tym skupia się analiza strumienia kliknięć i wydobywanie strumienia kliknięć, które wykorzystują przechwycone strumienie kliknięć, aby uzyskać pełniejsze zrozumienie zachowania odwiedzających. Strumienie kliknięć ujawniają zarówno, gdzie użytkownicy klikają, jak i gdzie nie, a dane strumienia kliknięć można łączyć z innymi rodzajami analiz. Dane z analizy strumienia kliknięć mogą być wykorzystywane do reorganizacji układu strony witryny, rekonfiguracji całej witryny lub sprzedaży powierzchni reklamowej na podstawie historii witryny i wydajności strony.
Niektórzy dzielą analizę strumieni kliknięć na analizę stylu e-commerce i analizę ścieżki ruchu. Pierwsza pokazuje nie tylko kolejność stron i czas spędzony na stronach, ale także przedmioty umieszczone w koszyku i/lub usunięte z koszyka oraz ostateczny zakup. Ten ostatni ujawnia liczbę obsługiwanych stron, czas ładowania stron, użycie przycisków wstecz i stop przeglądarki, a także w którym momencie transmisji danych użytkownik przechodzi na inną stronę, tj. czy opuszcza ją przed zakończeniem w pełni załadowany. Niektóre analizy mogą być dostarczane w postaci wykresów i wykresów, ale to nie jest ograniczenie. Na przykład CrazyEgg® zapewnia mapy popularności i nakładkę strony z konfetti, która pokazuje zarówno względną lokalizację kliknięć, jak i identyfikuje strony odsyłające.