Stypendium zgromadzenia ogólnego to nagroda finansowa członków organu ustawodawczego — zgromadzenia ogólnego — przyznawana studentom spełniającym określone kryteria kwalifikacyjne. Zazwyczaj są one dozwolone corocznie na mocy przepisów właściwych dla danej jurysdykcji. W większości przypadków ustawodawcy przyznają stypendia studentom, ale liczba i wysokość stypendiów jest różna.
Wymagania dotyczące stypendium zgromadzenia ogólnego różnią się w zależności od regionu. Większość programów pomocy zgromadzeń ogólnych określa wspólne wymagania stypendialne, takie jak minimalna średnia ocen lub ustandaryzowany wynik testu. Stypendia dotyczą tylko niektórych szkół, które zazwyczaj są instytucjami finansowanymi przez rząd. Innym wymogiem, który zwykle występuje w przypadku stypendium zgromadzenia ogólnego, jest to, aby odbiorca był mieszkańcem jurysdykcji reprezentowanej przez ustawodawcę.
Liczba stypendiów, które ustawodawca może rozdysponować w ramach programu pomocy zgromadzeń powszechnych, nie jest spójna. Kwota dofinansowania jest zazwyczaj określona, ale ustawodawca może określić, ile osób otrzyma fundusze w ramach obowiązujących przepisów. Na przykład, mógł przyznać jednej osobie stypendium całoroczne na cztery lata lub stypendium całoroczne dla czterech osób na jeden rok. Najważniejsze jest to, aby łączna kwota nagród mieściła się w wyznaczonym budżecie.
Osoby, które chcą otrzymać stypendium zgromadzenia ogólnego, muszą przejść formalny proces aplikacyjny podobny do tych związanych z każdym innym programem stypendialnym. Obejmuje to wypełnienie formularza, dostarczenie dowodów sukcesu w nauce, takich jak transkrypcje i wyniki testów, oraz napisanie osobistego oświadczenia wyjaśniającego, w jaki sposób nagroda byłaby korzystna i jakie są cele wnioskodawcy. Ustawodawcy często również wymagają listu polecającego.
Ogólnie rzecz biorąc, podatki są źródłem finansowania stypendium zgromadzenia ogólnego. W związku z tym zwraca się szczególną uwagę na to, w jaki sposób ustawodawcy dokonują wyboru odbiorców i jak wypłacane są pieniądze ze stypendium. W rezultacie programy te nie są pozbawione skandalu. Ludzie czasami je krytykują, ponieważ ustawodawcy przyznali nagrody osobom związanym ze wsparciem kampanii, ale ilość subiektywności w ramach programu ostatecznie zależy od tego, który ustawodawca kontroluje nominacje w danym momencie i jak sformułowane są prawa związane z programem.
Stypendia zgromadzeń ogólnych nie mają charakteru stałego. Jeśli ustawodawca uzna, że program został uszkodzony lub jeśli budżet nie pozwala na dalsze wspieranie programu, ustawodawcy mogą zdecydować się na zmianę przepisów, aby program został dostosowany lub zniesiony. Nawet gdy programy cieszą się dobrym wsparciem, konieczne jest sprawdzenie z ustawodawcą, jaka jest aktualna wysokość nagrody za dany rok, ponieważ ustawodawca stara się dokonać korekty o rosnące koszty utrzymania i rosnące opłaty.