Suchy pion, zwany w niektórych miejscach pionem, to pusta pionowa magistrala wodociągowa w wielopiętrowej konstrukcji. Niektóre są podłączone na każdym piętrze do sieci rurociągów, które rozprowadzają wodę do lokalnych zraszaczy i połączeń węży strażackich, a inne mają po prostu połączenia do węży strażackich. Suche piony mają zewnętrzne przyłącza na poziomie gruntu, dostępne dla straży pożarnej, która wykona przyłącza do zasilania instalacji wodą. Zwykle instalowane wewnątrz ognioodpornych klatek schodowych suche podstopnice są wymagane przez wszystkie przepisy budowlane w Stanach Zjednoczonych i większość przepisów budowlanych na całym świecie w przypadku konstrukcji wysokościowych. W tych jurysdykcjach, gdzie suche piony nie są wymagane przez lokalne przepisy budowlane, koszty instalacji są często szybko odzyskiwane dzięki oszczędnościom w składkach ubezpieczeniowych.
Woda może być dostarczana przez suchy pion do miejsca pożaru szybciej niż strażacy ciągnący węże po schodach, zwłaszcza w budynkach wysokościowych. Większość suchych systemów pionów posiada odcinki węża pożarowego podłączone do złącza na każdym piętrze, co pozwala zaoszczędzić cenny czas w przypadku rzeczywistego pożaru. W takim przypadku niektórzy strażacy mogą użyć tych węży do rozpoczęcia gaszenia pożaru, podczas gdy ich koledzy ciągną dodatkowe węże, aby podłączyć je do przyłączy suchych pionów.
Wiele dzisiejszych konstrukcji ma automatyczne systemy tryskaczowe, które są stale utrzymywane przy dopływie wody pod ciśnieniem. Systemy te są zazwyczaj aktywowane tylko wtedy, gdy temperatura osiąga punkt powyżej tego, co uważa się za możliwe do przeżycia przez ludzi, gdy temperatura otoczenia powoduje wrzenie cieczy w kruchej szklanej bańce, powodując pęknięcie szkła. Automatyczne zraszacze są niezbędne, jeśli chodzi o ratowanie mienia, ale nie są tak skuteczne w ratowaniu życia, ponieważ są stacjonarne i nie mogą podążać za ogniem ani oczyścić drogi ewakuacyjnej.
Anglia była miejscem pierwszej instalacji suchego pionu w 1812 roku. Składał się z dużego zbiornika wody połączonego systemem perforowanych rur w teatrze. Po wykryciu pożaru otwierano zawór i system napełniano wodą, która wydostała się z perforacji, gasząc pożar. Suche piony szybko stały się popularne w zastosowaniach przemysłowych, takich jak fabryki i magazyny w Anglii i Europie, i szybko rozprzestrzeniły się w fabrykach tekstylnych Nowej Anglii.
Suche piony były początkowo stosowane jako ręcznie uruchamiane systemy tryskaczowe, ale kiedy zostały wyparte przez systemy automatyczne, zmieniono ich główne przeznaczenie. W dzisiejszych czasach są one powszechnie wymagane w konstrukcjach wysokościowych, nawet tych z automatycznymi systemami tryskaczowymi, ponieważ dostarczają duże ilości wody pod ciśnieniem bezpośrednio do personelu straży pożarnej. To właśnie ta zdolność dostarczania wody w dużych ilościach do dowolnego określonego punktu umożliwia strażakom szybkie gaszenie pożarów i ratowanie życia, co wykracza poza automatyczne systemy tryskaczowe.