Swinger to ktoś, kto nie ma silnego powiązania z konkretną partią polityczną. W rezultacie zachowanie wyborcy w wyborach nie jest łatwe do przewidzenia; wyborca może na przykład przekroczyć granice partii lub całkowicie wstrzymać się od głosowania. Wiele kampanii politycznych wkłada wiele wysiłku w próby zdobycia serc i umysłów swingujących wyborców w nadziei wpłynięcia na wynik wyborów. Zwłaszcza w wyścigach prezydenckich swing wyborcy stanowią kluczową część elektoratu w tak zwanych „stanach bitwy”, gdzie wybory mogą przebiegać w obie strony.
Często myli się wyborcę wahadłowego z wyborcą niezdecydowanym. W rzeczywistości wielu swingujących wyborców to wyborcy niezdecydowani, ale istnieją pewne subtelne i ważne różnice między tymi dwiema grupami wyborców. Niezdecydowani wyborcy to wyborcy, którzy nie są pewni, jak zamierzają głosować w wyborach, co sprawia, że są otwarci na wkład z dowolnej kampanii. Wielu niezdecydowanych wyborców to nowi wyborcy, którzy nie ustalili jeszcze swojej osobistej filozofii politycznej.
Chociaż swing wyborca może być niezdecydowany, jego cechą charakterystyczną jest brak chęci zaangażowania się w daną partię. Niektóre popularne typy swingersów to konserwatywni Demokraci, którzy mogą głosować na Republikanów, jeśli nie lubią kandydata Demokratów, oraz liberalni Republikanie, którzy mogą głosować na Demokratów, jeśli uważają, że kandydat Republikanów jest zbyt konserwatywny. Chociaż są to najbardziej znani wyborcy swing, można ich znaleźć również w innych partiach, a niektórzy politycy identyfikują również wyborców swingowych według rasy, płci i klasy społeczno-ekonomicznej oprócz polityki.
Na przykład populacje latynoskie są często postrzegane jako główny czynnik w głosowaniu wahadłowym. Podczas gdy początek XXI wieku zademonstrował wyraźną zmianę w kierunku Partii Demokratycznej dla Latynosów w Stanach Zjednoczonych, partia republikańska doskonale zdaje sobie sprawę, że wielu z tych wahadłowych wyborców można by zwabić odpowiednim kandydatem i zaleceniami politycznymi. Partie polityczne również skupiają się na blokach swingujących wyborców w poszczególnych klasach społeczno-ekonomicznych w nadziei na poszerzenie ich bazy wyborczej.
Zwycięstwo w huśtawce to bardzo ważny aspekt udanej kampanii politycznej. Oprócz pomagania kandydatowi w wygraniu wyborów, rozmachem głosowanie może również wskazywać, że kandydat jest elastyczny, silny i stanowi cenny atut dla swojej partii. Analitycy polityczni pracujący dla kampanii politycznych zwykle inwestują dużo energii w identyfikowanie wahań głosowania i zastanawianie się, jak je zabezpieczyć, czasami pracując wahadłowy wyborca za wahadłowym głosującym, aby odwrócić bieg opinii.