Osoba sygnalizująca ruch drogowy to osoba, której zadaniem jest utrzymanie bezpiecznych warunków na drodze, gdy na jezdni występują nietypowe warunki. Warunki te mogą być związane z budową, pojazdami uprzywilejowanymi lub nieoczekiwanymi zakłóceniami na jezdni, takimi jak wypadek lub zwalone drzewo. Sygnalizator kontroli ruchu ostrzega pojazdy o odpowiednich działaniach, które należy podjąć, za pomocą standardowych symboli i gestów, zapewniając maksymalne bezpieczeństwo zarówno kierowcom, jak i osobom pracującym na drodze.
Ponieważ jest to wykwalifikowane stanowisko i wiąże się z wielką odpowiedzialnością, niektóre obszary wymagają, aby osoby sygnalizujące kontrolę ruchu były certyfikowane przez agencję regulacyjną. W innych umiejętności są nabywane w pracy. Osoba sygnalizująca ruch drogowy musi doskonale rozumieć przepisy ruchu drogowego, znać znormalizowane sygnały sygnalizacyjne stosowane na obszarze, na którym pracuje, oraz umiejętność posługiwania się całym sprzętem związanym z wykonywaną pracą.
Umiejętności wymagane jako sygnalizator kontroli ruchu różnią się w zależności od lokalizacji. Dzieje się tak dlatego, że wiedza, którą trzeba być flagowym, powiedzmy w Japonii, różni się od wiedzy potrzebnej w Australii. Na różnych obszarach mogą być stosowane różne znaki, sygnały i konwencje drogowe.
Wśród wielu narzędzi, z których może skorzystać osoba sygnalizująca ruch drogowy, jednymi z najważniejszych są znaki i gesty służące do powiadamiania kierowców o warunkach na trasie. Należą do nich znaki nakazujące kierowcom jechać wolno lub zatrzymywać się, pachołki kierujące ruchem oraz sygnały ręczne służące do bardziej energicznej komunikacji lub zamiast tych innych środków. W nocy można je uzupełnić znakami świetlnymi i pałkami sygnalizacyjnymi. Jaskrawy kolor i często odblaskowy mundur jest również ważny dla bezpieczeństwa, ponieważ pomaga kierowcom dostrzec osobę kierującą pojazdem. Urządzenia komunikacyjne, takie jak podręczne krótkofalówki, są mniej widoczne niż inne narzędzia, ale być może są nawet ważniejsze, ponieważ umożliwiają koordynację między osobami zgłaszającymi i szybką komunikację w przypadku zmiany warunków.
W większości sytuacji sygnalizator kontroli ruchu jest używany tylko wtedy, gdy warunki zmieniające drogę nie są trwałe. Jeśli stan był trwały, a kierowcy nie byli zagrożoni, sygnał elektroniczny i znaki mogą być używane do ostrzegania kierowców o tej zmianie na jezdni. W niektórych krajach zamiast pracowników wykorzystuje się maszyny zaprojektowane do pełnienia funkcji sygnalizatora ruchu. Uważa się, że zapewnia to robotnikom drogowym ten sam poziom bezpieczeństwa, co pracownikowi ludzkiemu, ale z mniejszą liczbą błędów ludzkich, niższymi kosztami i bez niebezpiecznych warunków pracy spowodowanych przez stanie w ruchu ulicznym.