Świat profesjonalnego aktorstwa może być bardzo trudny do negocjowania, dlatego wielu początkujących aktorów korzysta z porad i szkolenia doświadczonego aktora i mentora znanego jako trener aktorski. Osoba ta może prowadzić zajęcia grupowe i indywidualne poza profesjonalnym studio lub pracować samodzielnie jako niezależny nauczyciel lub doradca. Wielu znanych aktorów filmowych, telewizyjnych i scenicznych skorzystało z porad i technik aktorskich oferowanych przez utalentowanego trenera.
Prawie wszyscy trenerzy aktorstwa zaczynają jako początkujący aktorzy i przechodzą takie samo szkolenie w tych samych szkołach, co ich przyszli uczniowie. Wielu z najlepszych otrzymało również dodatkowe szkolenie i doświadczenie, pracując z niektórymi z najbardziej wymagających profesjonalnych firm aktorskich na świecie, takimi jak Royal Shakespeare Company czy Julliard School of the Arts. On lub ona ogólnie opanował wiele technicznych i emocjonalnych elementów sztuki aktorskiej, zanim został doradcą innych.
Dla aktora ta osoba może stać się oczami i uszami krytycznej publiczności lub reżysera castingu. Student może wykonać utwór na przesłuchanie dla trenera, który z kolei przywiązuje bardzo dużą wagę do wszystkich elementów przedstawienia. Jeśli na przykład język ciała lub poziom energii aktora nie pasuje do dialogu, może on zademonstrować aktorowi lepszy sposób poruszania się po scenie. Aktor-student może nie wypowiadać wyraźnie pewnych słów, albo może mówić zbyt szybko lub zbyt wolno. Są to wszystkie problemy techniczne, które przeszkolony trener może pomóc rozwiązać.
Trener aktorski może być również zatrudniony przez firmę produkcyjną do szkolenia aktorów nieprofesjonalnych lub do pracy nad konkretnymi wyzwaniami aktorskimi, takimi jak obce akcenty lub niepełnosprawność fizyczna. Nawet doświadczony aktor może zmagać się z motywacjami złożonej postaci lub nie być w stanie dotrzeć do wymaganej przez reżysera głębi emocji. Trener często może działać jako motywator lub doradca dla profesjonalnych aktorów, którzy potrzebują porady kogoś zaznajomionego z wymogami aktorskimi.
Ponieważ praca wymaga znacznego przeszkolenia i doświadczenia, doświadczony trener aktorski może zarobić znaczną roczną pensję. Wielu profesjonalnych trenerów zakłada swoje studia w Nowym Jorku czy Los Angeles, aby być bliżej swoich obecnych i potencjalnych klientów. Osoby wykonujące tę pracę często pracują w stosunkowo niejasnych warunkach, woląc odgrywać drugoplanową rolę w życiu zawodowym swoich najbardziej obiecujących uczniów. Nie jest jednak niczym niezwykłym, że osoby te przyjmują mniejsze role w produkcjach filmowych, telewizyjnych lub teatralnych, aby zachować swoje umiejętności aktorskie i dowiedzieć się więcej o każdym stylu gry.