System operacyjny dla jednego użytkownika to rodzaj systemu operacyjnego (OS), który został opracowany i przeznaczony do użytku na komputerze lub podobnym komputerze, który w danym momencie będzie miał tylko jednego użytkownika. Jest to najczęstszy typ systemu operacyjnego używany na komputerze domowym, a także na komputerach w biurach i innych środowiskach pracy. Istnieją dwa ogólne typy systemów jednoużytkownikowych: systemy jednozadaniowe i systemy wielozadaniowe. Chociaż ten system operacyjny może być połączony z innymi systemami przez sieć, nadal jest naprawdę używany tylko przez jedną osobę i różni się od systemu operacyjnego dla wielu użytkowników.
System operacyjny odpowiada za obsługę wielu różnych zadań i jest zazwyczaj jednym z najważniejszych programów używanych na komputerze. Zarządza zużyciem pamięci i innymi zasobami, a także łącznością sprzętową i prawidłowym wykonywaniem innych aplikacji. Istnieje kilka różnych typów systemów operacyjnych, ale zazwyczaj najpopularniejszy jest produkt przeznaczony dla jednego użytkownika.
System operacyjny dla jednego użytkownika, który jest systemem jednozadaniowym, został opracowany do użytku z komputerem lub urządzeniem elektronicznym, które będzie uruchamiać tylko jedną aplikację na raz. Ten typ systemu operacyjnego jest zwykle używany na urządzeniach takich jak telefony bezprzewodowe i urządzenia do dwukierunkowej obsługi wiadomości. System operacyjny z pojedynczym zadaniem może uruchamiać tylko jeden program lub aplikację na raz, więc nie jest tak przydatny dla komputera lub innego urządzenia przeznaczonego do uruchamiania wielu programów jednocześnie.
W tym miejscu używany jest wielozadaniowy system operacyjny dla jednego użytkownika. Wielozadaniowy system operacyjny może uruchamiać wiele aplikacji i programów jednocześnie. Jest to często używane na komputerach, na których ktoś może jednocześnie chcieć nawigować po Internecie, uruchamiać program do edycji grafiki, odtwarzać muzykę za pomocą programu do odtwarzania multimediów i wpisywać notatki w prostym programie do edycji tekstu. Pojedynczy system operacyjny nie mógłby tego zrobić, ale systemy wielozadaniowe są w stanie obsłużyć wszystkie te procesy.
Mimo że ten typ systemu operacyjnego może łączyć się z innymi komputerami za pośrednictwem sieci, nadal jest używany tylko przez jednego użytkownika. Dopóki komputer ma tylko jeden monitor, klawiaturę i inne urządzenia wejściowe, jest to system przeznaczony dla jednego użytkownika. Inne komputery mogą mieć dostęp do danych na komputerze, ale o ile użytkownicy tych komputerów nie mogą również uruchamiać na komputerze aplikacji, które widzą na monitorach we własnym zakresie, nadal jest to system jednego użytkownika.