System wentylacji wymuszonej to metoda ogrzewania lub chłodzenia wewnętrznego klimatu budynku. Jak sama nazwa wskazuje, system wymuszonego obiegu powietrza dosłownie wtłacza ogrzane lub schłodzone powietrze do budynku, powodując wzrost lub spadek temperatury wewnętrznej zgodnie z potrzebami. Systemy wymuszonego obiegu powietrza są dość powszechne w wielu obszarach, ponieważ zapewniają skuteczny sposób kontrolowania klimatu w budynku.
Sercem systemu wymuszonego obiegu powietrza jest piec i, jeśli jest w to wyposażone, jednostka klimatyzacyjna. W budynkach z wymuszonym obiegiem powietrza szereg kanałów i nawiewników zasysa powietrze z wnętrza i kieruje je do nagrzewnicy lub klimatyzatora. Powietrze zasysane do pieca jest podgrzewane i wtłaczane z powrotem do pomieszczeń budynku za pomocą dmuchawy. W czasie działania funkcji grzania system będzie kontynuował proces zasysania zimnego powietrza do wnętrza, podgrzewania go przy palenisku i wdmuchiwania ogrzanego powietrza z powrotem do budynku.
Mechanika chłodzenia wewnętrznego klimatu budynku jest bardzo podobna do procesu ogrzewania. Powietrze wewnętrzne jest zasysane przez szereg kanałów i nawiewników do klimatyzatora. Po usunięciu ciepła z powietrza, schłodzone powietrze jest transportowane z powrotem przez system wymuszonego obiegu powietrza do wnętrza budynku.
Chociaż istnieje kilka różnych typów systemów klimatyzacji, większość systemów działa poprzez kierowanie cieplejszego powietrza z wnętrza przez szereg metalowych żeber, rur lub wężownic zawierających czynnik chłodniczy, taki jak freon. Gdy ciepłe powietrze przepływa przez system, ciepło z powietrza jest przenoszone do zimnego czynnika chłodniczego w metalowych żebrach, rurach lub wężownicach. Podgrzany czynnik chłodniczy jest następnie przepuszczany przez system, aby umożliwić rozproszenie zawartego w nim ciepła, podczas gdy schłodzony czynnik chłodniczy zajmuje miejsce w żebrach, rurach lub wężownicach. Podobnie jak w przypadku ogrzewania, proces klimatyzacji będzie trwał tak długo, jak włączony jest system wymuszonego obiegu powietrza.
Większość systemów z wymuszonym obiegiem powietrza jest obsługiwana za pomocą termostatu. Pod wieloma względami termostat jest mózgiem systemu wymuszonego obiegu powietrza. W swojej najprostszej postaci termostat umożliwia użytkownikowi ręczne włączanie i wyłączanie systemu klimatyzacji, a także pozwala użytkownikowi wstępnie określić, w jakiej temperaturze system ogrzewania lub chłodzenia powinien się automatycznie włączać lub wyłączać. Niektóre zaawansowane termostaty zapewniają takie funkcje, jak możliwość zaprogramowania systemu tak, aby włączał się i wyłączał o określonych porach dnia i w określonych temperaturach.