Piaskowanie polega na wykorzystaniu ciśnienia powietrza i różnych materiałów do czyszczenia i przygotowania powierzchni metalowych w celu ich naprawy, malowania lub spawania. Materiały używane do piaskowania, czy to piasek, czy nie, są określane jako środki do piaskowania. Piaskowanie może szybko i skutecznie usunąć farbę, rdzę i pozostałości utleniania z materiałów. Piaskowanie może być również stosowane do zmiany stanu powierzchni metalu, np. poprzez usuwanie rys lub śladów odlewania.
System do piaskowania składa się z czterech podstawowych elementów: źródła powietrza, komory do piaskowania, odpylacza i środka do piaskowania. Źródłem powietrza jest zwykle gaz z butli lub sprężarka powietrza. Szafa do piaskowania utrzymuje piaskowany przedmiot, a odpylacz usuwa kurz z szafy.
Użytkownik może wybierać spośród dwóch podstawowych typów szaf do piaskowania: przenośnej szafy do piaskowania zbiorników oraz szafy do piaskowania puszek. Szafa do piaskowania puszek jest najbardziej podstawowym modelem, a co za tym idzie tańszym z nich.
Szafy do piaskowania można kupić we wszystkich kształtach i rozmiarach. Konstrukcje ładowane od przodu, od góry i od końca są używane do różnych rodzajów prac. Istnieje również możliwość zakupu kabiny do piaskowania z okienkiem poziomym, pionowym lub 45 stopni w celu dopasowania do rodzaju piaskowanego materiału. Na przykład przy śrutowaniu części samochodowych potrzebny jest inny pogląd niż przy projektach drewnianych.
Szafka do piaskowania może mieć również płaskie dno lub stać na blacie. Ten typ szafy do piaskowania służy do mniejszych prac. Istnieją jednak pewne typy szafek, zwane szafkami dolnymi „V”, które mają nogi i mogą być używane do większych projektów, które są zbyt duże, aby można je było wykonać na blacie.
Mniejsza szafka do piaskowania może być używana do prac takich jak filiżanki do kawy lub trofea. Przedmioty te są dość delikatne i wymagają większej kontroli nad procesem śrutowania. Wielu kolekcjonerów skał używa również średniej wielkości kabin do piaskowania w celu wydmuchiwania i polerowania skał. Duża szafka do piaskowania może być używana do szyb szklanych, drzwi prysznicowych lub wkładek drzwiowych.
Istnieje kilka szafek z wbudowanymi urządzeniami do piaskowania. Dzięki temu korzystanie z kabiny do piaskowania jest wygodniejsze i idealnie nadaje się do dużych prac. Jeszcze inne szafki są wyposażone we wbudowane systemy odpylania, które ułatwiają sprzątanie. Zaletą tego typu szafy do piaskowania jest możliwość wykonania większej ilości pracy jednocześnie, ponieważ nie trzeba poświęcać czasu na usuwanie kurzu.
Szafka do piaskowania jest zwykle wyposażona w gumowe rękawy i rękawiczki, które zapobiegają wypadkom. Bezpieczeństwo jest problemem w przypadku komór do piaskowania, gdy są one niewłaściwie używane, ponieważ materiały do piaskowania poruszają się z bardzo dużą prędkością.