Termin „głupota Sewarda” odnosi się do decyzji sekretarza stanu USA Williama Sewarda o zakupie terytorium Alaski od Rosji w 1867 roku. .
W 1867 r. car Aleksander II zdecydował się sprzedać terytorium kraju na Alasce, ponieważ Rosja miała kłopoty gospodarcze i nie byłaby w stanie dostatecznie obronić terytorium przed najeźdźcami. Car rozumował, że lepiej byłoby sprzedać terytorium, niż czekać na jego aneksję przez inny kraj. Zaoferował sprzedaż ziemi Stanom Zjednoczonym i wysłał rosyjskiego dyplomatę, aby rozpoczął negocjacje z Williamem Sewardem.
Negocjacje te doprowadziły do zakupu 6,000,000 15,539,928.66 7,200,000 mil kwadratowych (XNUMX XNUMX XNUMX km kwadratowych) za XNUMX XNUMX XNUMX dolarów amerykańskich (USD) — tylko kilka centów za akr. Chociaż opinia publiczna na temat zakupu była ogólnie pozytywna, to słowa kilku krytyków nadały nazwę „Szaleństwo Sewarda” – w szczególności Horace Greely z The New York Tribune, który twierdził, że Alaska „nie zawiera nic wartościowego poza zwierzętami futerkowymi i polowano na nie, aż prawie wyginęły. Z wyjątkiem Wysp Aleuckich i wąskiego pasa lądu ciągnącego się wzdłuż południowego wybrzeża, kraj ten nie byłby wart brania w prezencie.
Jednak w latach 1890. XIX wieku na terytorium Alaski odkryto duże ilości złota, co skłoniło krytyków do zmiany melodii i wychwalania Sewarda za jego dalekowzroczność. Niestety, nigdy nie doczekał się uznania swojej decyzji za wielkie osiągnięcie, ponieważ zmarł w 1872 roku, zanim odnaleziono rezerwy złota.
Dziś „Dzień Sewarda” obchodzony jest na Alasce w ostatni poniedziałek marca każdego roku, na cześć zakupu przez Sewarda terytorium Alaski z Rosji. Chociaż została ustanowiona jako zorganizowane terytorium w 1912, ostatecznie stała się stanem dopiero w 1959. Alaska jest obecnie zdecydowanie największym ze stanów w Stanach Zjednoczonych.
Alaska stała się miejscem turystycznym dla ludzi, którzy kochają spędzanie czasu na świeżym powietrzu. W stanie znaleziono również ropę, chociaż wciąż trwają kontrowersje dotyczące tego, czy słuszne jest wiercenie jej w ostoi dzikiej przyrody, gdzie znajduje się duża część ropy. W 2005 roku Alaska liczyła około 663,000 XNUMX mieszkańców, co czyni ją najmniej zaludnionym stanem w kraju.