Szczepienie przeciwko krztuścowi to szczepienie, które zapobiega infekcji zwanej krztuścem. Wywoływany przez bakterie krztusiec jest poważnym rodzajem infekcji charakteryzującym się kaszlem. Kiedy dana osoba ma tę infekcję, często wydaje dźwięk opisywany jako pisk podczas wdechu po kaszlu. Ten stan jest wysoce zaraźliwy i może rozprzestrzeniać się poprzez kropelki kaszlu lub kichania zarażonej osoby. Na szczęście jednak szczepienia przeciw krztuścowi zapobiegają rozwojowi wielu przypadków infekcji.
Szczepienie przeciw krztuścowi to środek polegający na wzmocnieniu odpowiedzi immunologicznej organizmu na bakterie wywołujące krztusiec. Ta infekcja, nazywana również krztuścem, powoduje kaszel, któremu towarzyszy krztusiec. Zanim szczepionka była dostępna, wiele osób umierało z powodu krztuśca każdego roku.
Typowe szczepienie przeciwko krztuścowi obejmuje podanie szczepionki, zwykle w połączeniu ze szczepionkami przeciw tężcowi i błonicy, pięć różnych razy. Zwykle osoba otrzymuje tę szczepionkę w wieku dwóch, czterech i sześciu miesięcy. Czwarta szczepionka jest zwykle podawana w wieku od 12 do 18 miesięcy. Piąta szczepionka jest zwykle podawana w wieku od czterech do sześciu lat.
Ogólnie uważa się, że szczepionki przeciw krztuścowi są bezpieczne. Nie oznacza to jednak, że szczepionka nie ma żadnych negatywnych skutków. Niektóre z możliwych skutków ubocznych tej szczepionki to gorączka i bolesność w miejscu szczepienia. Po szczepieniu przeciwko krztuścowi osoba może również czuć się marudna. Poważne skutki uboczne szczepienia przeciwko krztuścowi są rzadkie, ale mogą obejmować uporczywy płacz i wysoką gorączkę. Rzadko osoba może cierpieć na drgawki lub śpiączkę jako efekt uboczny szczepienia przeciwko krztuścowi.
Niestety szczepienia przeciwko krztuścowi nie zapewniają ochrony przed chorobą na całe życie. Zazwyczaj lekarze zalecają, aby preteens otrzymały zastrzyk przypominający w celu przedłużenia ich odporności. Często ten wzmacniacz jest podawany, gdy dziecko ma około 11 lat. Dorośli mogą otrzymywać dawkę przypominającą co dekadę. Boostery są zazwyczaj podawane w postaci szczepionki skojarzonej, która chroni nie tylko przed krztuścem, ale także tężcem i błonicą.
Dzięki szczepieniu przeciwko krztuścowi mniej osób zaraża się tą infekcją i cierpi z powodu jej objawów i powikłań. Niestety, nie został całkowicie wykorzeniony. Osoby, które nie otrzymały szczepionki, nadal są podatne na infekcję. Ponadto zarówno nastolatki, jak i dorośli, którzy otrzymali tę szczepionkę lata temu i nie otrzymali zastrzyków przypominających, są podatni na bakterie wywołujące zakażenie krztuścem.